Глубины свыше 9 километров под поверхностью океана долгое время считались практически безжизненными. Экстремальное давление и полная темнота делают существование живых организмов почти невозможным. Однако китайская экспедиция, использующая пилотируемый глубоководный аппарат «Фэньдоучжэ», опровергла эти представления, обнаружив удивительное разнообразие жизни в самых глубоких частях планеты.
На глубине больше 9 км в Тихом океане обнаружена цветущая экосистема
Ученые из Китайской академии наук с помощью глубоководного аппарата «Фэньдоучжэ» обнаружили процветающие сообщества морских организмов на глубинах до 9,5 километров в океанских впадинах северо-западной части Тихого океана.
Нет, это не цветочки на поляне. Это фото длинных, тонких трубчатых червей на глубине больше 9 километров. https://www.nature.com/articles/s41586-025-09317-z
Экосистема на дне океана существует за счет хемосинтеза. Это процесс получения энергии живыми организмами путем окисления неорганических химических соединений вместо использования солнечного света. В отличие от фотосинтеза, хемосинтезирующие бактерии и археи извлекают энергию из сероводорода, метана, аммиака или других химических веществ. Этот процесс позволяет жизни существовать в экстремальных условиях — на дне океана, в горячих источниках и пещерах, где нет доступа к свету.
Белые, покрытые шипами организмы называются Macellicephaloides grandicirra. Здесь они сфотографированы в плотных колониях трубчатых червей, которые могут достигать 30 см в длину.
Экспедиция зафиксировала присутствие тысяч морских трубчатых червей и двустворчатых моллюсков на глубинах вплоть до 9,5 км в Курило-Камчатском и западном Алеутском желобах. Исследователи из Института глубоководных исследований и инжиниринга Китайской академии наук провели более 2500 километров исследований, изучая впадины на глубинах от 5,8 до 9,5 километров с 8 июля по 17 августа 2024 года. Результаты этого исследования были опубликованы в престижном научном журнале Nature.
До этой экспедиции самая глубоководная позвоночная жизнь была зафиксирована на глубине 8,3 километра — это была рыбка липарис, сфотографированная у берегов Японии в 2023 году. Новое открытие китайских ученых превзошло этот рекорд, продемонстрировав, что жизнь не только существует на таких экстремальных глубинах, но и процветает там в изобилии.
На глубине 9 километров
Моллюски, обитающие на дне, питаются химическим «топливом», которое просачивается с морского дна.
Подводный аппарат «Фэньдоучжэ», способный работать на глубинах свыше 10 километров в течение нескольких часов подряд, позволил исследователям непосредственно наблюдать эти удивительные экосистемы. Ученые описывают увиденное как «процветающие сообщества» организмов, которые образуют настоящие поля морской жизни, где доминируют различные виды трубчатых червей и моллюсков.
В условиях абсолютной темноты и чудовищного давления эти организмы выживают благодаря хемосинтезу — процессу получения энергии из химических веществ, а не солнечного света. Сероводород и метан, просачивающиеся через трещины в земной коре, служат основой для жизни этих уникальных экосистем. Исследователи полагают, что обнаруженные виды разработали особые механизмы адаптации к экстремально высокому давлению, что делает их биологически уникальными.
Аппарат был один. Исследователи смонтировали это изображение. Но обе фотографии — и батискафа, и глубоководных полей — подлинные.
Открытие меняет представления о пределах жизни на Земле и предполагает, что подобные сообщества организмов могут быть широко распространены в глубочайших частях океана. Ученые планируют продолжить исследования, чтобы понять механизмы, позволяющие этим «химически питающимся» организмам преобразовывать химические вещества в энергию и адаптироваться к условиям сверхвысокого давления.
Соавтор работы доктор Мегран Ду говорит: «Некоторым это может показаться пугающим, но я всегда советую своим студентам взглянуть на морское дно в иллюминатор батискафа. Вы будете вдохновлены».