На Сулавеси нашли каменные орудия возрастом 1,5 млн лет: кто их оставил?

На индонезийском острове Сулавеси нашли каменные орудия возрастом до 1,5 миллионов лет. Открытие переписывает историю человеческой эволюции в регионе и намекает на то, что «хоббиты» с острова Флорес могли прийти именно отсюда.

MW Moore

До недавнего времени самым древним свидетельством присутствия людей на Сулавеси считались каменные артефакты возрастом около 194 тысяч лет. Однако новая находка – семь простых, но явно обработанных кремневых инструментов – датируется периодом от 1,04 до 1,48 миллиона лет назад. Это делает их старейшими следами гоминид в регионе Уоллесии – группе островов между Азией и Австралией.

Находка описана в журнале Nature.

Плавание без лодок

Главная загадка: как они туда попали? Чтобы добраться до Сулавеси с материка, нужно было пересечь довольно широкое морское пространство. Учитывая скромные умственные способности ранних гоминид, скорее всего, это было не целенаправленное путешествие на лодке, а случайный дрейф – возможно, на «плотах» из растительности, как это иногда случается с грызунами и обезьянами.

Кто они были?

Пока на Сулавеси не нашли ни одного окаменелого скелета возрастом более 25 тысяч лет. Так что загадка: кто именно изготовил эти орудия? Исследователи предполагают, что это могли быть Homo erectus – древние люди, уже освоившие Яву 1,6 миллиона лет назад. Или даже предки «хоббитов» – крошечных Homo floresiensis, найденных на соседнем острове Флорес.

Технологии древних

Обнаруженные инструменты – острые каменные пластинки, отколотые с помощью ударной техники. Один из них даже был повторно обработан – очевидное свидетельство продуманного подхода к созданию инструмента. Вполне возможно, эти артефакты использовались для разделки пищи или изготовления деревянных предметов, хотя следов мяса на костях поблизости пока не нашли.

История без конца

Находка не только переписывает географию древних миграций, но и намекает на то, что Сулавеси мог быть промежуточным пунктом в большом переселении древних людей по Азии. И, возможно, именно отсюда «хоббиты» добрались до Флореса. Но без найденных останков все это пока – догадки.