Археологическое открытие на индонезийском острове Сулавеси меняет историю заселения человеком островов Юго-Восточной Азии. Найденные каменные инструменты датируются периодом от 1 до 1,5 миллиона лет назад, что указывает на присутствие неизвестных родственников человека задолго до появления нашего вида.
Древние люди жили в Индонезии 1,5 миллиона лет назад
Ученые из Университета Гриффита в Австралии обнаружили на индонезийском острове Сулавеси древнейшие каменные инструменты региона возрастом до 1,5 миллиона лет. Находка кардинально меняет представления о том, когда предки человека впервые заселили острова между Азией и Австралией.
Одно из каменных орудий, обнаруженных на острове Сулавеси в Индонезии, датируется по меньшей мере 1 млн лет назад. M.W. Moore
2 миллиона лет назад началась великая миграция древних людей из Африки. Homo erectus и другие родственники человека начали заселять Евразию. Останки из Дманиси в Грузии возрастом 1,85-1,77 миллиона лет являются древнейшими хорошо датированными останками гоминин в Евразии. Но древние люди шли дальше на Восток и на Юг.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, представляет анализ семи каменных артефактов, обнаруженных в местности Калио на Сулавеси в ходе раскопок 2019-2022 годов. Инструменты изготовлены из кремнистого сланца с использованием техники скалывания, когда от материнской породы откалывают острые пластины ударами каменного молотка. Один из инструментов даже подвергся дополнительной обработке для повышения остроты.
Карта района исследования. Гоминины на Сулавеси в раннем плейстоцене. a. Расположение Сулавеси в архипелаге Уоллеса (Wallacea) — зоне океанических островов между континентальными областями Азии и Австралии (Сунда и Сахул, соответственно). MSL — средний уровень моря. b. Юго-западный полуостров Сулавеси с указанием местонахождения стоянок Талепу (1) и Калио (2) на противоположных берегах реки Валанаэ. Источники картографических данных: Общие батиметрические карты.
Датирование отложений, в которых были найдены орудия, показало возраст от 1,04 до 1,48 миллиона лет. Это совпадает по времени с появлением Homo erectus на соседней Яве около 1,6 миллиона лет назад, однако на Сулавеси палеонтологическая летопись гораздо беднее. До сих пор древнейшими человеческими останками на острове считался фрагмент верхней челюсти современного человека возрастом 16-25 тысяч лет.
Кто сделал эти орудия, мы не знаем
Новая находка показывает, что родственники человека заселили Сулавеси намного раньше, чем предполагалось ранее, возможно, еще до миграции на северный остров Лусон и южный Флорес. Это означает, что загадочная группа с Сулавеси могла быть предками Homo luzonensis или Homo floresiensis — «хоббитообразных» родственников человека.
Каменные артефакты, найденные в раннеплейстоценовых отложениях в Калио.
«Это простые каменные сколы с острыми краями, которые могли использоваться как универсальные режущие и скребущие инструменты», — пояснил соавтор исследования Адам Брумм, профессор археологии Университета Гриффита в Австралии.
Ученые пока не уверены, какой именно вид изготовил найденные орудия. Наиболее вероятными кандидатами считаются H. erectus или вид, близкий к H. floresiensis.
Остается неясным и назначение инструментов. Они могли использоваться для добычи пищи или изготовления деревянных орудий. Однако среди найденных костей животных не обнаружено следов разделки или других признаков использования каменных инструментов для обработки добычи.