Новое исследование меняет представления о том, что погубило наполеоновскую «Grande Armee» во время отступления из России в 1812 году. В течение двух веков историки считали, что основной причиной смерти десятков тысяч солдат был эпидемический сыпной тиф. Однако современный генетический анализ ДНК, извлеченной из зубов 13 солдат из братской могилы в Вильнюсе, не обнаружил следов возбудителя тифа. Работа размещена на сервере препринтов biorxiv.
Анализ ДНК выявил болезнь, погубившую солдат Наполеона во время войны 1812 года
Международная команда исследователей впервые получила прямые генетические доказательства того, какие инфекционные заболевания привели к катастрофическим потерям армии Наполеона при отступлении из России в 1812 году. Анализ ДНК из зубов 13 солдат выявил паратиф и возвратную лихорадку. Результаты работы опровергают традиционное представление, что армию Наполеона погубил сыпной тиф.
Отступление Наполеона из Москвы. Adolph Northern, 1851. Credit: Public domain / Wikimedia Commons
В момент вторжения в Россию армия Наполеона насчитывала около 600 тысяч. А вернулись из похода менее 30 тысяч. Остальные погибли в боях или умерли от болезней. Теперь мы знаем от каких.
Вместо этого ученые выявили генетические маркеры паратифа — кишечной инфекции, передающейся через зараженную пищу или воду, и возвратной лихорадки, переносимой вшами. Паратиф вызывается бактерией Salmonella enterica Paratyphi C и проявляется лихорадкой, болями в животе, диареей и слабостью. Возвратная лихорадка, вызываемая Borrelia recurrentis, приводит к циклам высокой температуры, мышечных болей и истощения.
История, подтвержденная ДНК
Наполеон в горящей Москве. Albrecht Adam, 1841.
Исторические свидетельства подтверждают эти находки. Французский военный врач Ж.Р.Л. де Кирхгоф сообщал о массовой диарее и дизентерии в Литве, связывая их с потреблением солдатами соленой свеклы и рассола из заброшенных домов. Эти симптомы полностью соответствуют клинической картине паратифа.
Вторжение началось в июне 1812 года с армией до 600 тысяч человек. Но русские полководцы Кутузов и Барклай де Толли избегали прямых сражений, отступая вглубь страны и уничтожая припасы. Когда Наполеон достиг Москвы в сентябре, город был эвакуирован и и в нем начался пожар. Не получив мирного предложения от царя Александра I и понимая, что приближается зима, император отдал приказ об отступлении в середине октября.
Битва под Москвой, 7 сентября 1812 года (Бородинское сражение). Louis-François Lejeune, 1822.
Отступление стало катастрофой. Преследуемые русскими войсками, казаками и ополченцами, обмороженные и голодные солдаты брели по пустым дорогам. В холодных антисанитарных условиях вспыхивали болезни. Паратиф распространялся через зараженную пищу и воду, а возвратная лихорадка — через вшей, кишевших в грязной военной форме.
Ученые использовали метагеномный подход, идентифицируя всю ДНК в образцах. Анализы подтвердили древнюю микробную ДНК. Обнаруженный штамм Paratyphi C встречался в древних скелетах еще с римской эпохи, а линия Borrelia recurrentis восходит к железному веку.
Из братской могилы в Вильнюсе, содержащей свыше 3000 останков, исследованы лишь 13 образцов. Ученые подчеркивают необходимость более масштабного изучения для полного понимания эпидемиологической картины. Они не исключают, что сыпной тиф также мог играть роль, но генетические данные четко указывают на паратиф и возвратную лихорадку как главные факторы краха Великой армии.
Историки оценивают, что из похода вернулось менее 30 тысяч солдат — лишь малая часть Великой армии. Новое исследование показывает, что поражение Наполеона было вызвано не только российской военной стратегией или зимними условиями, но и микроскопическими врагами, процветавшими в хаосе войны. Они оказывались даже смертоноснее, чем оружие.