Бабочки-монархи ориентируются по двум «компасам». Первый – солнечный: он сверяется с биологическими часами и положением Солнца. Второй – магнитный: активируется в пасмурные дни, определяя направление по магнитному полю Земли.
Бабочки-монархи могут потерять способность к навигации из-за изменения климата
Каждую осень миллионы североамериканских бабочек-монархов преодолевают до 4 800 километров, чтобы провести зиму в горах Мексики, а весной возвращаются обратно. Новое исследование показало, что потепление зим в Мексике, вызванное изменением климата, может сбить их природный навигатор и помешать обратному пути.
Unsplash
Каждый год миллионы бабочек-монархов совершают удивительное путешествие длиной до 4800 километров от Северной Америки до Мексики и обратно. Но их внутренный компас может сбиться
Осенью похолодание настраивает оба компаса на юг – в сторону мексиканских гор, где бабочки зимуют в прохладе. Длительное воздействие низких температур меняет настройки: весной солнечный компас переключается на север, направляя насекомых обратно. До недавнего времени ученые не знали, влияет ли холод так же на магнитный компас.
Холод настраивает компас
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые из Университета Цинциннати в США поместили бабочек в условия искусственных магнитных полей. Мигрирующие особи стремились к югу, а немигрирующие – к северу. Затем часть монархов подвергли охлаждению, имитирующему мексиканскую зиму. После этого мигрирующие особи начали ориентироваться на север, что показало: магнитный компас, как и солнечный, требует «перезагрузки» холодом.
Почему потепление опасно
Если зимы в Мексике станут слишком теплыми, оба компаса могут остаться «застрявшими» на юге. В этом случае бабочки просто не смогут вернуться в свои летние районы обитания.
Исследователи предупреждают, что требуется понять минимальные температуры, необходимые для правильной настройки навигации. Но уже сейчас ясно, что изменение климата угрожает не только численности монархов, но и их уникальной способности к дальним перелетам.