Согласно Popular Science, осенью 2023 года исследователи из Департамента природных ресурсов штата Мичиган проводили обычный учет популяций форели на рифе Клондайк. Одна из пойманных рыб сначала ничем не выделялась: около 60 сантиметров длиной и весом меньше пяти килограммов. Но анализ показал, что она – долгожительница.
В озере Верхнем нашли старейшую форель Великих озер – ей 62 года
В озере Верхнем, самом крупном и глубоком в системе Великих озер, поймали самую старую известную озерную форель. Ей оказалось 62 года — на два десятилетия больше прежнего рекорда. Рыбу прозвали Мэри Кэтрин в честь популярного имени 1961 года, когда она появилась на свет.
Michigan Department of Natural Resources
Анализ показал, что рыба появилась на свет в 1961 году – во времена президентства Джона Кеннеди
Как определить возраст рыбы?
Отолит рыбы
Чтобы узнать возраст рыбы, ученые используют метод, похожий на подсчет годовых колец у деревьев. Они изучают отолит – кальциевый «камень» во внутреннем ухе рыбы, который растет вместе с ней, оставляя годовые кольца каждую зиму. Это самый надежный способ узнать, сколько лет прожила рыба.
62 года под водой
Форель, получившая кличку Мэри Кэтрин (Mary Catherine), прожила дольше большинства сородичей почти вдвое. В озере Верхнем в Северной Америке обычно они доживают до 25–30 лет, редкие экземпляры – до 40. Новая находка сразу сместила прежнего рекордсмена на целых 20 лет.
Анализ показал, что рыбе 62 года – она родилась 1961 году!
К сожалению, Мэри Кэтрин погибла во время исследования.
Почему это важно
Озеро Верхнее
Такая находка говорит не только о рекорде, но и о состоянии экосистемы озера Верхнего. В середине XX века популяции озерной форели в Великих озерах катастрофически сократились. Поэтому появление долгожителей – хороший знак, так как условия в озере позволяют им жить долго и стабильно.
Озерная форель приспособлена к жизни в холодных и бедных питательными веществами водоемах. Низкие температуры (около +4 °C у поверхности) и глубины в сотни метров создают среду, где жизнь течет медленно – и именно это помогает рыбе прожить десятилетия.