В исследовании за участниками наблюдали в среднем в течение восьми лет, а за некоторыми — до 15 лет. У тех, кто попал в первую треть списка по жизненным целям, когнитивные проблемы развились в среднем на 1,4 месяца позже, чем у тех, кто попал в нижнюю треть, с учетом возраста, образования, депрессии и других факторов.
Цель в жизни снижает риск развития деменции

Что выяснили исследователи о жизненных целях
Команда Калифорнийского университета в Дэвисе проанализировала данные 13 765 взрослых в возрасте 45 лет и старше в рамках исследования здоровья и выхода на пенсию (HRS). Участники заполнили анкету из семи пунктов, в которой оценивалось их представление о направлении и смысле жизни в рамках базовой оценки, составленной на основе результатов опросов, проводившихся в 2006 году и продолжавшихся в последующие годы.

В ходе последующего наблюдения у 1820 участников (13%) развились когнитивные нарушения, которые были определены как показатели ниже установленных пороговых значений при двух последовательных оценках. Это определение охватывало как умеренные когнитивные нарушения, так и деменцию.
Важно отметить, что защитный эффект оставался сильным даже после корректировки на APOE E4, генетический вариант, который значительно увеличивает риск развития болезни Альцгеймера. Это говорит о том, что целеустремленность может помочь защитить когнитивные способности независимо от генетической предрасположенности.
На момент начала исследования более половины участников были в возрасте от 50 до 60 лет. Исследователи отмечают, что именно в этот период начинаются изменения в мозге, которые, как считается, могут привести к деменции, что делает его важным периодом для разработки возможных профилактических стратегий.
Применение в реальных условиях для улучшения состояния мозга

Задержка снижения когнитивных способностей, связанная с более высокой жизненной целью, была незначительной, но исследователи подчеркивают, что даже небольшие различия могут быть значимыми, если рассматривать их в сочетании с фармацевтическими подходами к лечению деменции, которые также дают относительно ограниченный эффект. В отличие от лекарств, которые сопряжены с рисками и затратами, развитие целеустремленности, как правило, безопасно и широко доступно.
Предыдущие исследования показали, что целеустремленность связана с улучшением физического здоровья, например, снижением риска инсульта и улучшением физического функционирования. Это новое исследование расширяет эту связь с когнитивным здоровьем.