В исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые описали Kostensuchus atrox – доисторического хищника, который напоминал крокодила, но был отдельным видом из вымершей группы пейрозаврид. Его длина достигала 3,5 метра, а вес – около 250 килограммов.
В Аргентине нашли крокодилоподобного хищника, который конкурировал с динозаврами
В Аргентине ученые нашли останки древнего крокодилоподобного хищника, который жил 70 миллионов лет назад и охотился даже на динозавров. Новый вид назвали Kostensuchus atrox – и он мог быть одним из главных хищников своей эпохи в Южной Америке.
Gabriel Diaz Yanten, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Свое название Kostensuchus atrox получил в честь патагонского ветра «Костен» и египетского бога с головой крокодила Собека, также известного как Сухус.
Сильные челюсти, крупные зубы и мощные передние лапы позволяли этому хищнику справляться с крупной добычей – от рыб и мелких животных до средних динозавров.
Исследователи отмечают, что больше 70% его рациона составляло мясо — Kostensuchus atrox явно соперничал с динозаврами за звание хозяина региона.
Где нашли древнего хищника
Окаменелости обнаружили в скальном образовании Чоррильо на юге Патагонии (южная часть Южной Америки). Около 70 миллионов лет назад здесь были теплые и влажные равнины с пресноводными озерами, где жили динозавры, черепахи, лягушки и ранние млекопитающие.
Окаменелости сохранились удивительно хорошо: ученым удалось собрать череп с челюстями и множество костей тела. Это делает находку одной из самых полных среди всех известных широкомордых пейрозавридов, которых до этого знали в основном по обломкам костей из Южной Америки и Мадагаскара.
«Страна крокодилов»
Поздний мел в Южной Америке был временем не только динозавров, но и разнообразных крокодиломорфов. Здесь обитали как растительноядные, так и хищные виды, некоторые из которых достигали размеров настоящих хищников верхнего уровня. Kostensuchus atrox стал самым южным представителем этой группы и, вероятно, одним из главных охотников региона.
Интересно, что в той же формации нашли и останки гигантского мегараптора Maip macrothorax, длиной до 10 метров. Получается, что динозавры и древние «крокодилы» делили одни и те же охотничьи угодья.