Международная команда астрономов методом прямого наблюдения обнаружила планету WISPIT 2b, находящуюся на самой ранней стадии формирования. Планета-младенец возрастом около 5 миллионов лет представляет собой газовый гигант размером с Юпитер, который развивается около молодой звезды, похожей на наше Солнце.
Астрономы видят планету-младенца, еще светящуюся после рождения
Международная группа астрономов под руководством Лейденского университета обнаружила редчайшую молодую планету на самой ранней стадии развития. Газовый гигант размером с Юпитер формируется около звезды, похожей на Солнце.
Изображение пылевого диска вокруг молодой звезды. Среди множества концентрических колец мы видим небольшую точку света (обозначена белым кружком). Ginski/R. van Capelleveen et al.
Молодые планеты еще не остыли, и они ярко светятся в инфракрасном диапазоне, но их крайне трудно обнаружить. Даже горячая планета выглядит как слабая точка на фоне звезды, которая в миллионы раз ярче. Молодые планеты часто скрыты в плотных пылевых дисках, которые дополнительно затрудняют наблюдения и маскируют их свет. Но бывают условия, когда увидеть планету все-таки удается. Например, когда она находится между пылевыми кольцами. Но для этого требуется не только сильный телескоп и мастерство астрономов. Нужно еще невероятное везение.
Результаты работы опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters. Для наблюдений использовался Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории, расположенный в пустыне Атакама в Чили.
Изображение пылевого диска вокруг молодой звезды. Среди множества концентрических колец мы видим маленькую точку света (обозначена белым кружком). Это изображение новорожденной планеты, вероятно, газового гиганта, похожего на Юпитер в нашей Солнечной системе, но примерно в 5 раз более массивного. Эти наблюдения были сделаны с помощью Очень большого телескопа ESO в ближнем инфракрасном свете.
Планета была обнаружена внутри многокольцевого пылевого диска. Это лишь второй подтвержденный случай обнаружения планеты на столь ранней эволюционной стадии около молодой «версии» нашего Солнца. Первая такая планета была найдена в 2018 году той же исследовательской группой.
Сквозь пыль и свет
Соавтор работы доктор Кристиан Гински отметил: «Мы использовали очень короткие наблюдения многих молодых звезд — всего несколько минут на объект — чтобы определить, можем ли мы увидеть рядом с ними маленькую точку света — планету».
WISPIT 2b стала первой однозначно обнаруженной планетой в многокольцевом диске, что делает ее идеальной лабораторией для изучения взаимодействия планеты с диском. Планета была зафиксирована в ближнем инфракрасном свете, поскольку все еще светится и остается горячей после начальной фазы формирования.
Новорожденная планета прокладывает себе путь через пыльную колыбель, вращаясь вокруг звезды-хозяина. Это изображение, полученное с помощью Очень Большого Телескопа ESO, является первым четким обнаружением планеты-малютки в диске с множеством колец.
Пылевые и газовые диски вокруг молодых звезд служат колыбелями для рождения планет. Диск вокруг WISPIT 2b имеет радиус 380 астрономических единиц (а.и.) — в 380 раз больше расстояния между Землей и Солнцем. Это очень много. Например, пояс Койпера — самая окраина нашей Солнечной системы находится на расстоянии 50 (а.и.) У нашего молодого Солнца, вероятно, был такой же огромный диск, но за 4,6 миллиарда лет он «схлопнулся» до современных размеров. Такие диски могут выглядят очень по-разному — в них есть кольца и спиральные рукава.
Открытие дает уникальную возможность понять раннюю планетарную эволюцию и разнообразие планетных систем, и заглянуть в далекое прошлое нашей планетной системы.