Папуасы Новой Гвинеи долгое время оставались загадкой для антропологов. Внешне они больше похожи на жителей Африки к югу от Сахары, чем на азиатов, что привело к гипотезе о том, что они могли произойти от отдельной ветви древних людей, покинувших Африку раньше остальных.
Папуасы похожи на африканцев, но генетически они азиаты
Ученые из Тартуского университета с помощью искусственного интеллекта выяснили генетическое происхождение папуасов Новой Гвинеи. Оказалось, что несмотря на внешнее сходство с африканцами, они генетически близки к азиатским популяциям.
Папуасы с Новой Гвинеи. Public Domain
Геномы папуасов Новой Гвинеи содержат значительную долю ДНК денисовцев — вымершей линии Homo. Это генетическое наследие появилось в результате скрещивания древних людей с денисовцами в Юго-Восточной Азии или Океании.
В новой работе, опубликованной в журнале Nature Communications, ученые применили современные методы искусственного интеллекта для анализа генетических данных и получили неожиданные результаты. Оказалось, что папуасы генетически близки к другим азиатским популяциям и происходят от той же миграции «из Африки», которая дала начало всем неафриканским группам людей.
Другие африканцы
Новая Гвинея.
Ведущий автор исследования доктор Маюх Мондал объясняет парадокс: «Возможно, адаптация к тропическому климату сделала их более похожими на группы из субэкваториальной Африки, хотя их генетика четко связывает их с другими азиатскими популяциями. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, как эволюция сформировала эту замечательную популяцию».
Карта иллюстрирует интрогрессию предков папуасов Новой Гвинеи.
Анализ показал, что предки папуасов пережили драматическое сокращение численности после достижения Новой Гвинеи, и популяция оставалась малочисленной тысячи лет. В отличие от других неафриканских групп, папуасы не испытали демографического взрыва, связанного с развитием земледелия, который изменил Европу и Азию.
Геномы папуасов содержат значительную долю ДНК денисовцев. У папуасов самая большая доля денисовских генов — до 6% генома. Это дополнительно сформировало уникальное происхождение папуасов.