У орангутангов существует два типа взрослых самцов. Одни внешне похожи на самок, другие крупнее и тяжелее, с характерными фланцами — наростами по бокам головы. У больших самцов также есть горловой мешок для издавания звуков и более длинная шерсть.
У орангутангов «мужественные» лица самцов привлекают наибольшее внимание сородичей
Ученые из Утрехтского университета с помощью технологии отслеживания взгляда показали, что орангутанги дольше смотрят на доминантных самцов с крупными щечными наростами — фланцами, чем на самцов без фланцев. Фланцы — это вторичные половые признаки, но они есть не у всех самцов.
Доминантный орангутанг с крупными фланцами. https://www.orangutan-appeal.org.uk/
У орангутангов существует уникальная стратегия развития самцов, называемая бимодальным половым диморфизмом. Все взрослые самцы генетически способны развить фланцы, но не все это делают.
Доминантные самцы с фланцами — это «классическая» стратегия. Но развитие фланцев требует огромных энергетических затрат и высокого уровня тестостерона. Такие самцы занимают территории, издают громкие призывные крики, открыто конкурируют за самок. Но эта стратегия работает только при наличии достаточных ресурсов и возможности доминировать.
Самцы без фланцев используют «альтернативную» стратегию. Они остаются меньше, тратят меньше энергии на развитие вторичных половых признаков, более мобильны и могут «прокрадываться» к самкам, избегая прямой конкуренции с доминантными самцами. Но если условия изменятся, например, ослабеет конкуренция, такой самец может вырастить себе фланцы и занять доминирующую позицию в группе.
По сути, фланцы — это «реклама» генетического и физического качества самца, и как показало новое исследование, эта реклама — работает.
Доминантные самцы с фланцами — это «классическая» стратегия. Но развитие фланцев требует огромных энергетических затрат и высокого уровня тестостерона. Такие самцы занимают территории, издают громкие призывные крики, открыто конкурируют за самок. Но эта стратегия работает только при наличии достаточных ресурсов и возможности доминировать.
Самцы без фланцев используют «альтернативную» стратегию. Они остаются меньше, тратят меньше энергии на развитие вторичных половых признаков, более мобильны и могут «прокрадываться» к самкам, избегая прямой конкуренции с доминантными самцами. Но если условия изменятся, например, ослабеет конкуренция, такой самец может вырастить себе фланцы и занять доминирующую позицию в группе.
По сути, фланцы — это «реклама» генетического и физического качества самца, и как показало новое исследование, эта реклама — работает.
Исследователи использовали технологию отслеживания взгляда, чтобы понять механизмы выбора партнера. Орангутангам одновременно показывали две фотографии — голову самца с фланцами и без них — в течение четырех секунд. Результаты показали явное предпочтение: обезьяны смотрели на доминантного самца 55-60% времени, а на обычного самца лишь 40-45%. Работа опубликована в журнале Annals of the New York Academy of Sciences.
Самец без фланцев (слева) и самец с фланцами.
«Это существенная разница для подобного исследования», — отмечает соавтор работы Том Рот из Утрехтского университета.
Привлекательный самец
В эксперименте участвовали четыре орангутанга — три самки и один самец. Интересно, что самец тоже дольше смотрел на фотографию доминантного сородича. Чтобы животные держали головы неподвижно, им предлагали разбавленный лимонад через специальную соску.
Доминантный орангутанг с крупными фланцами.
Ученые полагают, что фланцы предоставляют важную информацию сородичам. Это может быть связано как с выбором партнера, так и с оценкой потенциальной угрозы, поскольку доминантные самцы представляют опасность для других самцов.
Исследование показывает: внимание людей и животных автоматически привлекают эволюционно значимые сигналы о потенциальных партнерах, конкурентах или угрозах. Эти процессы происходят неосознанно, подобно нашей врожденной настороженности к змеям и паукам.