В новом исследовании, опубликованном в журнале The Anatomical Record, ученые рассмотрели кости шести зауроподов, которые жили около 80 миллионов лет назад на территории современной Бразилии. У каждого из них сохранились следы остеомиелита – разрушительной болезни костной ткани, вызываемой бактериями, вирусами, грибками или паразитами. Сегодня оно встречается у птиц, млекопитающих и рептилий, а в меловом периоде, вероятно, становилось приговором и для динозавров.
Даже гиганты болели: у динозавров нашли смертельную инфекцию костей
Новое исследование показало, что длинношеие динозавры в Бразилии страдали от тяжелой костной инфекции – остеомиелита – задолго до падения астероида, изменившего историю Земли.
Unsplash
Новое исследование показало, что даже самые огромные ящеры страдали от смертельно опасной болезни костей – остеомиелита
Болезнь без шансов на исцеление
Ни один из найденных образцов не показал признаков заживления. Это значит, что болезнь была активна вплоть до смерти животных и, возможно, стала ее причиной. Анализ с использованием электронных микроскопов выявил три разные формы поражений: от небольших бугров и овальных отпечатков до крупных разрастаний на поверхности костей. Некоторые повреждения были скрыты внутри кости, а другие выходили наружу, что могло приводить к открытым гнойным ранам.
Среда для инфекции
Миллионы лет назад территория, где жили эти зауроподы, была сетью медленных рек и болот. Такие места отлично подходили для размножения патогенов и насекомых-переносчиков. Учитывая, что именно в подобных экосистемах чаще всего встречаются следы и останки зауроподов, можно предположить, что они предпочитали жить в условиях, где риск подхватить инфекцию был особенно высок.
Не только хищники
Выявленные поражение костей при остеомиелите
Ученые отмечают, что у динозавров встречались и другие болезни, но находки остеомиелита у зауроподов до сих пор были крайне редкими. Новое исследование не только расширяет знания о древних инфекциях, но и показывает, что динозаврам угрожали не только хищники и климат, но и невидимые микроскопические враги. Для гигантов мелового периода даже крошечные патогены могли оказаться смертельными.