Для любого цветкового растения важно распространять свои семена как можно дальше от себя. Это стратегия выживания, поскольку если все семена упадут рядом, то начнут конкурировать друг с другом за воду, солнечный свет и питательные вещества.
Почему не все семена одуванчика улетают от одного дуновения
Если вы когда-нибудь дули на пушистый шар одуванчика, то обращали внимание, что несколько семян все равно остаются на месте. Однако это никак не связано с силой ваших легких. Ученые выяснили, что у одуванчика есть собственный механизм для контроля распространения.
Freepik
Одуванчик для распространения использует ветер. Для этого у него есть специальное приспособление — паппус, тот самый пушистый белый хохолок. Он обеспечивает аэродинамические свойства, позволяя семени долго парить в воздухе и преодолевать большие расстояния. Долгое время ученые думали, что растение действует по принципу «куда ветер подует, туда и семя полетит».
Но ученые из Корнельского и Австралийского национального университетов выяснили, что одуванчик активно контролирует то, как и когда его семена улетают. Они все прикреплены неодинаково. Исследование было опубликовано в Journal of the Royal Society Interface.
Графическая иллюстрация к исследованию
Как ученые это выяснили
Ученые создали экспериментальную установку, чтобы измерить усилие, необходимое для отрыва семени. В ней они аккуратно закрепили стебель одуванчика с семенной головкой на специальной платформе и выбрали одно конкретное семечко для изучения.
Затем осторожно приклеили центр паппуса этого семени к хирургической нити. Другой конец был соединен со сверхчувствительным датчиком силы. Эта нить имитировала ветер.
После исследователи начали медленно тянуть за нить под разными углами и с разной силой, а датчик записывал, какое именно усилие потребовалось, чтобы семя оторвалось.
Абсциссионный монтаж из семян тянется в разные стороны
Оказалось, что сила, необходимая для отрыва семени, может различаться более чем в десять раз в зависимости от того, под каким углом на него «дуть». Проще всего оторвать семя, если тянуть его в «положительном направлении» — под углом 90 градусов от стебля. В этом случае требуется совсем немного усилий.
Абсолютно противоположная ситуация, если пытаться выдернуть семя прямо вверх или вниз, к стеблю. Для этого потребовалось бы в 30, а то и в 100 раз больше силы.
Это происходит из-за того, что место, где семя крепится к цветоложу, асимметрично. Со стороны, которая смотрит вниз, есть специальные приподнятые структуры. Они работают как мощные крепления, не давая семени оторваться. А вот со стороны, которая смотрит вверх, подобные структуры намного слабее и тоньше.