В новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, археологи изучили 54 захоронения из 11 доисторических стоянок на территории Юго-Восточной Азии. Их возраст — от 12 000 до 14 000 лет. Ученые применили современные методы анализа, включая рентгенодифракцию и ИК-спектроскопию, и обнаружили следы длительного копчения тел над огнем.
В Юго-Восточной Азии найдены мумии старше египетских на 6000 лет: их сохраняли с помощью копчения
Мумии появились в мире задолго до египетских фараонов. Новое исследование показало, что жители Юго-Восточной Азии начали высушивать тела умерших с помощью копчения на костре еще 12 000–14 000 лет назад – почти на 7 000 лет раньше египетских бальзамировщиков.
Yousuke Kaifu and Hirofumi Matsumura
Процесс был непростым: тело медленно подсушивали дымом и теплом около трех месяцев, пока оно полностью не высыхало. В условиях жаркого и влажного климата региона это был единственный способ сохранить останки до захоронения.
Обряды древних охотников
Мумия и череп возрастом 7000 лет из Гуанси, Китай
В отличие от неолитических погребений, где умерших клали на спину и окружали каменными топорами и украшениями, эти древние охотники хоронили тела в согнутых позах и без предметов. А судя по состоянию костей, они не просто хоронили умерших – а сначала намеренно высушивали перед погребением.
Интересно, что эти древние мумии не хранили дома, как это делают некоторые народы Новой Гвинеи и Австралии, а быстро предавали земле.
Связь с первыми людьми региона
По мнению исследователей, эта традиция уходит корнями к самым ранним Homo sapiens, пришедшим в регион из Африки. Генетически они ближе к предкам современных аборигенов Австралии и жителей гор Новой Гвинеи, чем к нынешнему населению Юго-Восточной Азии, которое сформировалось позже.
Мумии древнее Египта
Мумии культуры Чинчорро
До сих пор считалось, что древнейшие мумии – это чилийские мумии культуры чинчорро (7 000 лет назад) и египетские (около 4 500 лет назад). Новое открытие отодвигает начало практики мумификации еще дальше – к концу ледникового периода.