Канадские исследователи обнаружили, что стресс в раннем возрасте изменяет структуру специфических клеток мозга у мышей — астроцитов и орексиновых нейронов. Причем у самцов и самок мозг меняется по-разному. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Стресс в детстве по-разному меняет мозг у млекопитающих в зависимости от пола
Ученые из Монреальского университета показали, что детский стресс изменяет структуру клеток мозга у мышей и влияет на поведение. Астроциты и нейроны у самцов и самок изменяются по-разному. Поскольку структуры мозга мышей, исследованные учеными, имеют близкие аналогии в мозге человека, их выводы могут оказаться верны и для нас.
Shlomaster / Pixabay.
Кортикостерон — основной гормон стресса у грызунов, аналогичный кортизолу у людей. Он вырабатывается надпочечниками в ответ на стрессовые ситуации и регулирует метаболизм, иммунную функцию и поведение. У мышей повышенные уровни кортикостерона влияют на циклы активности, память и развитие мозга. У людей кортизол выполняет схожие функции, но имеет более сложную регуляцию и долгосрочные эффекты.
Ученые сосредоточилось на астроцитах — специализированных клетках мозга и их взаимодействии с нейронами в гипоталамусе. Этот регион мозга участвует в управлении циклами сна и бодрствования и влияет на поведение, связанное с возбудимостью и расходом энергии.
Взрослые мыши, подвергшиеся стрессу в раннем развитии, показали во взрослом возрасте аномальные уровни кортикостерона — гормона стресса у грызунов (у людей аналогичную роль играет кортизол). Повышенные уровни гормона связаны с изменениями суточных паттернов активности. Эта активность различалась в зависимости от пола. Относительно нормы самки были менее активны ночью, тогда как самцы демонстрировали повышенную активность днем.
Стресс в детском возрасте
Для моделирования детского стресса исследователи разлучали молодых мышей с матерями на 4 часа ежедневно в течение 10 дней. Это временное окно развития соответствует раннему детству у людей, примерно между тремя и семью годами. Отсутствие матери привело к поведенческим и клеточным изменениям, наблюдавшимся во взрослой жизни мышей.
Стресс в раннем возрасте изменяет внутреннюю частоту срабатывания орексиновых нейронов в зависимости от пола. Орексины — нейропептиды, вырабатываемые в гипоталамусе и регулирующие возбуждение, бодрствование и аппетит.
Результаты исследования показывают, что астроциты реагируют на стресс раньше нейронов. Хотя долгосрочные последствия для людей остаются неясными, результаты указывают на то, что исследование астроцитов важно для понимания того, как ранний опыт формирует функции мозга и поведение.
Хотя необходимы дальнейшие исследования, особенно на людях, данные указывают на астроциты как на потенциальную терапевтическую мишень в контексте состояний, связанных со стрессом. Но исследователи предупреждают, что клиническое применение результатов работы потребует более детального изучения.