Еще в 1950-х годах ареалы обитания зеленой и голубой соек разошлись. Первая добиралась лишь до самой южной части Техаса, а вторая — до Хьюстона. Между ними была «буферная зона». Однако изменение климата вынудило птиц расширить территорию своего обитания.
Как изменения климата привели к рождению гибрида сойки
Зеленая и голубая сойки разошлись в эволюции около семи миллионов лет назад. С тех пор первая стала тропической жительницей, обитающей в джунглях Центральной Америки, а вторая — лесной, в восточной части США. Однако ученые обнаружили гибрида птицы в Техасе.
Корнелльская лаборатория орнитологии, библиотека Маколея. / Брайан Р. Стоукс
Ученые из Техасского университета выяснили, что это привело к встрече зеленой и голубой соек. А после к рождению гибрида. Исследование было опубликовано в журнале Ecology and Evolution.
Как обнаружили гибрида сойки
Однажды Брайан Стоукс, один из авторов исследования, наткнулся на размытую фотографию странной птицы, опубликованную женщиной из пригорода Сан-Антонио в приложении eBird. Животное было похоже на голубую сойку, но с черной «маской» и белой грудью.
В результате ученый отправился на юг штата Техас, где смог поймать птицу. Тогда он взял крошечный образец крови для генетического анализа и надел на лапку сойки кольцо с номером, а после отпустил на свободу.
Зелеными точками обозначены случаи появления зеленой сойки, синими точками обозначены случаи появления голубой сойки, а черными точками обозначены места зарегистрированного совместного появления.
Что это за птица
Анализ ДНК показал, что эта странная птица — гибрид. А если точнее, это был самец, чьей матерью была зеленая сойка, а отцом — голубая.
Позже оказалось, что это был не первый гибрид этих видов. Еще в 1970-х годах ученые в лабораторных условиях скрестили их, просто чтобы посмотреть, что получится. Главное отличие той птицы от нынешнего гибрида в том, что сойка родилась естественным путем.
Это первый зафиксированный «климатический» гибрид. Именно потепление сдвинуло ареалы обоих видов и свело их. Ученые отмечают: эта птица — не казус, а знак того, что мир уже изменился. Планета перестраивается, а ее обитатели вместе с ней.