Ученые впервые заметили необычный коралл еще в 2006 году у острова Молокаи на Гавайях. Спустя 10 лет его «двойника» нашли рядом с Марианской впадиной. Но только теперь в новом исследовании, опубликованном в журнале Zootaxa, ученые подтвердили, что это отдельный вид – и дали ему имя Iridogorgia chewbacca.
Ученые назвали новый вид кораллов в честь Чубакки из «Звездных войн»
Исследователи обнаружили новый вид глубоководного коралла, который настолько пушистый, что его назвали в честь Чубакки из «Звездных войн». Этот удивительный организм был найден у Гавайев и рядом с Марианской впадиной.
Xu Y 2025 Zootaxa via Unversity of Hawaiʻi at Mānoa
Во время исследования дна у гавайского острова Молокаи и возле Марианской впадины ученые обнаружили «мохнатый» коралл, напоминающий одного из любимых персонажей «Звездных войн»
Этот глубоководный коралл достигает 1,2 метра в высоту, а его ветви могут вырастать до 38 сантиметров, напоминая лохматую шевелюру напарника Хана Соло из «Звездных войн».
Редкий одиночка
Как и все кораллы, Iridogorgia chewbacca состоит из тысяч маленьких полипов, которые работают вместе, формируя одну большую структуру. Однако, в отличие от других кораллов, живущих обширными рифами, этот вид предпочитает одиночество. Его можно встретить разбросанным по каменистому дну океана, где он живет вдалеке от суеты. Исследователи предполагают, что такие «одиночки» играют особую роль в экосистеме, служа пристанищем для мелких морских существ.
Одновременно с «Чубаккой» авторы статьи описали еще один новый вид – Iridogorgia curva. Теперь в водах западной части Тихого океана известно уже 10 видов этого рода кораллов.
Наука и сохранение
Так выглядит Чубакка из «Звездных войн»
Подобные открытия помогают лучше понять жизнь глубоководных экосистем и то, как они реагируют на изменения климата. Кораллы, в том числе и Iridogorgia chewbacca, страдают от повышения температуры океана, его закисления и загрязнения. Ученые работают над методами их сохранения – от пробиотиков до заморозки образцов в криохранилищах, чтобы спасти уникальные виды для будущего.