Индийский дельфин (Platanista minor) – один из самых редких пресноводных видов в мире. Он обитает в Пакистане и частично в Индии, и настолько приспособился к мутной воде, что практически ослеп. Сегодня этот вид числится в Красной книге как находящийся под угрозой исчезновения.
Ученые нашли сотни частиц пластика в желудках крайне редких речных дельфинов
Микропластик обнаружен в желудках редчайших индийских дельфинов. В каждом из пяти исследованных животных находились сотни пластиковых частиц – это самый высокий показатель загрязнения среди всех известных китообразных.
Wikimedia
Когда-то многочисленные, дельфины теперь живут небольшими изолированными группами – их ареал сократили плотины и дамбы. Но еще более тревожной угрозой стал пластик, проникающий в пищевую цепь реки.
Грязная река
Инд – одна из самых загрязненных рек планеты. Сюда стекают промышленные и бытовые отходы, химикаты с полей и пластик из городов. По оценкам, Инд занимает второе место в мире среди рек, которые несут в океан больше всего пластикового мусора.
На этом фоне неудивительно, что загрязнение добралось и до обитателей самой реки.
Что нашли ученые
Пластик из желудочно-кишечного тракта дельфинов
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые провели вскрытия пяти дельфинов, погибших и выброшенных на берег между 2019 и 2022 годами. Результат шокировал: в каждом животном нашли от 184 до 429 микропластиковых частиц, в среднем – около 300.
Пластик присутствовал во всех четырех камерах желудка каждого дельфина. Среди найденных материалов – привычные полиэтилентерефталат (из бутылок и упаковки), полиэфирные волокна из одежды, а также частицы ПВХ, полиуретана и других полимеров.
Такое количество – рекордное для китообразных. Ни у морских дельфинов, ни у китов раньше не фиксировали столь высокой концентрации микропластика.
Пластик в пищевой цепочке
Проблема затрагивает не только дельфинов. Анализ показал, что такие же микрочастицы содержатся и в рыбе, которой они питаются. А это значит, что пластик движется по всей пищевой цепи реки. В итоге под ударом оказываются не только животные, но и люди, для которых рыба из Инда – важный источник еды.
Чем это грозит
Хотя точное воздействие микропластика на индских дельфинов пока не изучено, известно, что у других животных он вызывает воспаления, проблемы с пищеварением, снижение иммунитета и репродуктивные нарушения. Для вида, который и без того находится на грани исчезновения, такая нагрузка может оказаться критической.