Исследование, опубликованное в журнале Annals of the New York Academy of Sciences, использовало искусственный интеллект для решения палеонтологической загадки, показав, что Homo habilis, долгое время считавшийся видом, изменившим баланс сил между людьми и плотоядными животными, на самом деле был объектом охоты леопардов.
До того, как стать хищниками, мы были «обедом» больших кошек
Два миллиона лет назад, когда наши самые ранние предки-ремесленники изготавливали каменные орудия труда и обрабатывали туши животных, они столкнулись с суровой реальностью, о которой современные люди давно забыли: они были частью меню.
Wikimedia
Кажется, мы были чьим-то обедом
Используя передовые алгоритмы компьютерного зрения для анализа следов зубов на ископаемых костях, исследователи из Университета Райса и Института эволюции в Африке опровергли давние предположения о доминировании древнего человека. Проведенный ими анализ с помощью искусственного интеллекта знаменитого экземпляра OH7 с высокой точностью показал, что леопарды были ответственны за характерные следы укусов, обнаруженные на нижней челюсти.
AI раскрывает тайну древнего убийства
Прорыв произошел благодаря моделям глубокого обучения, обработанным на более чем 1400 изображениях следов зубов, оставленных различными видами хищников. Три отдельные архитектуры искусственного интеллекта — ResNet-50, DenseNet-201 и VGG-19 — независимо друг от друга определили треугольные зубные ямки на нижней челюсти OH7 как сделанные леопардом, присвоив этой конкретной классификации вероятность, превышающую 95%.
Этот шаг вперед в палеонтологической детективной работе позволяет преодолеть серьезное ограничение. Традиционные методы определения того, какие древние кости были «задеты плотоядными животными, в значительной степени основывались на субъективной интерпретации и редко позволяли точно определить конкретные виды хищников. Новый подход к искусственному интеллекту позволяет с поразительной точностью различать следы зубов львов, леопардов, гиен, крокодилов и волков.
Переосмысление эволюции человека
Полученные результаты ставят под сомнение фундаментальную теорию эволюции человека: Homo habilis стал поворотным пунктом, когда гоминины перестали быть добычей и превратились в хищников. Этому виду уже давно приписывают создание первых каменных орудий, разделку туш животных и установление господства человека над сообществом плотоядных.
Но анализ искусственного интеллекта говорит о другом. Если эти два экземпляра являются представителями более широкой популяции Homo habilis, это говорит о том, что этот вид еще не развил способности защищаться от хищников среднего размера, таких как леопарды.