Долгое время специалисты фиксировали закономерность: люди, переживающие сильный стресс, чаще становятся жертвами зависимостей. Однако не могли ответить на вопрос, с чем это связано.
Как стресс перестраивает мозг и вызывает зависимости
Ученые выяснили, что сильный и повторяющийся стресс способен не просто испортить настроение на день, а перестроить мозг, создавая почву для зависимостей.
Freepik
Ученые из Университета Миссисипи обнаружили связь между стрессом и тягой к алкоголю, сигаретам и психоактивным веществам. Исследование было опубликовано в журнале eNeuro.
Что выяснили ученые
Чтобы понять причину этого «перехода», ученые детально изучили префронтальную кору и вентральную область.
Префронтальная кора
Это часть мозга, отвечающая за самоконтроль, планирование, оценку и принятие взвешенных решений.
Исследование показало, что после череды стрессовых событий активность в префронтальной коре резко падает. Мозг становится менее способным принимать обоснованные решения, противостоять соблазнам и думать о долгосрочных планах.
Вентральная область
Эта зона отвечает за чувство удовольствия, мотивацию и стремление к чему-то приятному. Именно она выделяет дофамин.
В отличие от префронтальной коры, активность в этой зоне, наоборот, резко возрастает. Она начинает требовать «награду» — что-то, что сможет дать мгновенное облегчение после стресса.
В результате стресс создает в мозге дисбаланс: префронтальная кора ослабевает и не может сказать «стоп», а вентральная область начинает требовать. В таком состоянии прием алкоголя, например, становится не просто заманчивым, а почти единственным способом почувствовать себя лучше.
Почему так сложно остановиться
Кроме того, ученые обнаружили, что сниженная активность префронтальной коры может сохраняться как минимум две недели после стресса. А вентральная область в это время не просто не возвращается в норму, а падает ниже ее. Ученые назвали это «дефицитом вознаграждения».
Это означает, что обычные радости жизни — вкусная еда, общение с друзьями — перестают приносить удовольствие. Человек чувствует пустоту, которую заглушает чем-то более интенсивным — алкоголем, сигаретами или наркотиками.