Опубликованное в журнале Molecular Biology and Evolution исследование показывает: некоторые типы нейронов в коре головного мозга человека эволюционировали гораздо быстрее, чем у других приматов. При этом именно в этих клетках происходили резкие изменения генов, связанных с аутизмом.
Ученые: аутизм — цена развития человеческого интеллекта
Западные специалисты пришли к выводу, что повышенная распространенность аутизма у людей может быть связана с самой эволюцией человеческого мозга. Вот как генетические изменения обеспечили сложное мышление и язык, а также одновременно повысили риск нейроразнообразия.
Unsplash
Так, по мнению авторов, аутизм может быть «ценой», которую человечество заплатило за развитие уникальных когнитивных способностей.
Как аутизм связан с интеллектом
По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире 1 из 100 детей живет с расстройством аутистического спектра. В США этот показатель выше — примерно 1 к 31. У животных такие состояния почти не встречаются, что указывает на их тесную связь именно с особенностями человеческого мозга.
- В новом исследовании ученые использовали современные методы РНК-секвенирования, чтобы проследить эволюцию отдельных типов клеток.
- Оказалось, что наиболее многочисленные нейроны внешнего слоя коры — L2/3 IT — в человеческой линии изменялись особенно быстро.
- Вместе с этим эволюционировали и гены, отвечающие за аутизм, что указывает на их роль в естественном отборе.
Эксперты предполагают: подобные генетические изменения могли замедлить развитие мозга после рождения — в отличие от шимпанзе, у которых оно происходит быстрее. Более длительное детство у людей дало возможность формировать сложные социальные навыки и язык.
Однако та же особенность связана и с уязвимостью к расстройствам вроде аутизма или шизофрении.
- «Наши результаты показывают, что часть генетических изменений, сделавших человеческий мозг уникальным, также увеличила его нейроразнообразие», — отмечает ведущий автор работы Александр Л. Старр.
Это означает, что эволюция человеческого интеллекта и появление аутизма могут быть двумя сторонами одного процесса.