Ученые из Бостонской детской больницы узнали, что одиночество в подростковом возрасте может изменить структуру и работу мозга. Исследование было опубликовано в журнале Cerebral Cortex.
Как мозг подростков меняется от постоянного одиночества: тревожные выводы ученых
Для многих подростков одиночество — нормальное и даже желаемое состояние в этом возрасте. Однако ученые выяснили, что привычка к уединению может буквально менять структуру и работу мозга.
Freepik
Специалисты не просто опросили пару десятков школьников, а использовали данные «Исследования когнитивного развития мозга подростков». Это проект, где собрана информация о 12 000 подростков по всей Америке — за ними годами наблюдали ученые, проводя самые разные тесты, включая нейровизуализацию — снимки мозга, позволяющие изучить его структуру и функции.
Ученые взяли данные почти 3000 подростков из этого проекта. Критерием их отбора была пометка родителей о склонности ребенка к социальной замкнутости, то есть желание быть одному.
Что обнаружили ученые
У подростков, которые постоянно уходили в себя, исследователи обнаружили заметные различия в тех областях мозга, которые отвечают за общение и эмоции. Две ключевые зоны — это островок, который помогает понимать свои и чужие чувства, и передняя поясная извилина, играющая важную роль в принятии решений, контроле над эмоциями.
Весь мозг человека состоит из нейронных сетей. У социально замкнутых подростков они были более слабыми и хрупкими. Сети, которые отвечают за общение, принятие решений и другие сложные мыслительные процессы, работали не так слаженно и эффективно.
Но самым главным открытием стало то, что эти изменения не ограничивались «зоной общения». Они распространялись и на другие важные нейронные сети.
«Мы подтвердили, что социальная изоляция влияет не только на области мозга, поддерживающие социальную функцию, но и на другие процессы. Его связь с широко распространенными мозговыми цепями предполагает, что социальная изоляция может увеличить риск проблем с психическим здоровьем», — заключила Катерина Стамулис, доктор философии из отделения подростковой медицины в Бостонской детской больнице.