Стремительный рост температур по всему миру привел коралловые экосистемы к состоянию массовой деградации. Впервые в истории планета достигла климатической переломной точки — порога глубоких изменений, которые невозможно обратить вспять. Об этом заявили исследователи в новом докладе, оценивающем риски примерно 20 планетарных переломных точек.
Вымирание кораллов является первым «климатическим переломным моментом» на Земле
Ученые считают, что коралловые рифы достигли климатической «переломной точки» — это первая экосистема на планете, которая перешла порог необратимых изменений из-за глобального потепления.
Огромные площади кораллов на Большом Барьерном рифе в Австралии погибли в результате чрезвычайно высокой температуры воды. David Gray/AFP/Getty
Коралловые рифы покрывают менее 0,1% поверхности океана, но поддерживают около 25% всех морских видов. Эти экосистемы обеспечивают жизнь около 500 миллионов человек по всему миру. Обесцвечивание происходит, когда температура воды повышается всего на 1-2°C выше обычной. При этом кораллы не погибают мгновенно, но становятся крайне уязвимыми к болезням и голоду. Если благоприятные условия восстанавливаются достаточно быстро, кораллы могут восстановить симбиоз с водорослями. Но при частых и продолжительных тепловых стрессах восстановление становится невозможным, что ведет к массовой гибели целых рифовых систем.
«Мы больше не можем говорить о переломных точках как о будущем риске», — отмечает Стив Смит, социолог из Университета Эксетера и ведущий автор доклада. — «Это наша новая реальность». Предыдущая оценка группы, опубликованная менее двух лет назад, официально не объявляла о достижении каких-либо климатических переломных точек. Однако за последние несколько лет глобальные температуры резко выросли, вызывая обеспокоенность ученых возможным ускорением глобального потепления.
Гибель коралловых рифов
Кораллы Красного моря.
Особенно сильно пострадали коралловые рифы. Потепление поверхностных вод вызвало массовое обесцвечивание кораллов по всему миру — процесс, при котором кораллы теряют симбиотические водоросли, обеспечивающие их питательными веществами, кислородом и придающими такой яркий цвет. Четвертое глобальное событие обесцвечивания за последние несколько десятилетий началось в январе 2023 года и затронуло более 84% коралловых экосистем планеты.
Майкл Студиван, эколог из Университета Майами, подтверждает: кризис наступил прямо сейчас. Кораллы сталкиваются с масштабными нарушениями, которые становятся все более серьезными и частыми. Период восстановления между нарушениями больше не наступает — и это главная проблема для кораллов.
Кораллы являются основой рифов, которые служат экосистемами для различных видов и могут помочь защитить прибрежные сообщества от эрозии береговой линии. Кораллы Карибского бассейна.
Согласно докладу, коралловые рифы продолжат деградировать, даже если человечество стабилизирует глобальные температуры на уровне 1,5°C выше доиндустриального периода — это цель Парижского климатического соглашения 2015 года. Чтобы сохранить коралловые рифы в значимом масштабе, необходимо не только остановить рост температуры, но и охладить планету примерно до 1°C выше доиндустриального уровня. Единственный путь — извлечение углекислого газа из атмосферы.
Манжана Милкорейт из Университета Осло и соавтор доклада, отмечает, что борьба с необратимыми переломными точками требует нового подхода от национальных и международных институтов. Предотвращение переломных точек требует акцента на немедленном сокращении выбросов и масштабировании технологий удаления углерода из атмосферы. «У нас есть знания», — говорит Милкорейт. — «Нам нужно управление, которое соответствует масштабам этого вызова».