Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, включило данные 4726 человек без когнитивных нарушений из 14 крупных баз данных. Каждый участник прошел минимум два МРТ-обследования с интервалом в среднем три года. Ученые сравнивали, как менялись структуры мозга со временем, включая толщину серого вещества и размер областей, связанных с болезнью Альцгеймера, таких как гиппокамп.
Мозг мужчин с возрастом уменьшается быстрее, чем у женщин
Ученые из Университета Осло проанализировали более 12 500 МРТ-сканов мозга и обнаружили, что у мужчин с возрастом объем мозга уменьшается быстрее и в большем количестве областей, чем у женщин. Но эта разница не объясняет, почему женщины почти вдвое чаще страдают от болезни Альцгеймера.
Жили-были... Unsplash
Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенная форма деменции, при которой постепенно разрушаются клетки мозга, что приводит к потере памяти и когнитивных функций. Старение является главным фактором риска этого заболевания. Женщины составляют почти две трети всех пациентов с болезнью Альцгеймера, и долгое время ученые предполагали, что это связано с более быстрым старением женского мозга или большей продолжительностью жизни женщин. Новое исследование опровергает гипотезу о скорости возрастных изменений мозга как причине этого дисбаланса.
Здоровый мозг (слева) и мозг, пораженный болезнью Альцгеймера.
Результаты показали, что мужчины испытывают большее сокращение объема в большем числе областей мозга. Например, постцентральная кора, отвечающая за обработку осязания, боли и температуры, уменьшалась у мужчин на 2,0% в год, а у женщин — на 1,2% ежегодно. «Действительно важно понимать, что происходит со здоровым мозгом, чтобы лучше понять, что случается при нейродегенеративных заболеваниях», — отмечает клинический нейропсихолог из Университета Сиднея Фиона Кумфор.
Уменьшение мозга и болезнь Альцгеймера
(A) Распределение по возрасту, (B) образованию и (C) ожидаемой продолжительности жизни в зависимости от пола. Половые различия в (D) толщине коры (CT) и (E) площади поверхности (SA) (с поправкой на размер головы). (F) Зависимые от возраста половые различия в подкорковых объемах (с поправкой на размер головы). Гиппокамп в зависимости от возраста (G) и предполагаемой продолжительности жизни (H) с интервалом в 10 лет. Уменьшение объема гиппокампа не отличалось в более старшем возрасте (G), но было больше у женщин с поправкой на продолжительность жизни (H), что объясняется очевидным меньшим уменьшением у мужчин на более поздних сроках предполагаемой смерти.
Соавтор исследования Анне Равндаль объясняет: «Если бы мозг женщин деградировал сильнее, это могло бы объяснить более высокую распространенность среди них болезни Альцгеймера». Но данные показывают обратное. Если бы возрастные изменения играли роль в развитии болезни Альцгеймера, женщины демонстрировали бы более значительное уменьшение в связанных с заболеванием областях, таких как гиппокамп и предклинье, отвечающие за память.
Результаты указывают на другие возможные объяснения различий в распространенности болезни Альцгеймера между полами, такие как разница в выживаемости или восприимчивости к заболеванию. Когда исследователи скорректировали анализ с учетом уровня образования, некоторые области мозга мужчин больше не показывали более резкого снижения. При сравнении мужчин и женщин с одинаковой ожидаемой продолжительностью жизни их мозг деградировал с почти одинаково.