В новом исследовании, опубликованном в журнале Geophysical Research: Solid Earth, ученые из Технического университета Дании выяснили, что Гренландия буквально «дышит» под давлением своих ледников – и из-за их таяния.
Гренландия движется и уменьшается – ученые объяснили, почему
Гренландия – крупнейший остров Земли – постепенно меняет форму и даже движется по направлению к северо-западу. За последние 20 лет она сместилась примерно на 40 сантиметров, а сама поверхность острова деформируется: одни районы растягиваются, другие – сжимаются.
Unsplash
Остров площадью более 2 миллионов квадратных километров находится на североамериканской тектонической плите. Ледяной покров, который покрывает большую часть территории, давит на земную кору, а когда лед тает, эта нагрузка уменьшается. Подземные породы начинают медленно подниматься, смещая и деформируя поверхность.
Как остров «сжимается»
Оказалось, что таяние льда не делает остров просто легче – оно меняет его форму. Некоторые участки поднимаются и растягиваются, другие – наоборот, опускаются и сокращаются. Это создает на карте Гренландии своеобразную «геологическую мозаику».
Особенно активно изменения происходят на краях острова, где ледниковые массы исчезают быстрее. Именно здесь ученые установили 58 GPS-станций, чтобы точно измерить движение земли.
Гренландия в движении
По данным наблюдений, за последние два десятилетия Гренландия смещается в сторону северо-запада со скоростью около 2 сантиметров в год. Это не ощущается на поверхности, но для геологов – значительный показатель.
Ранее считалось, что остров только «растягивается» из-за современного потепления, однако теперь ясно: в некоторых районах он, наоборот, «сжимается». Эти процессы связаны не только с нынешним потеплением, но и с последствиями последнего Ледникового периода, завершившегося 20 тысяч лет назад.
Что будет дальше
Сейчас ученые говорят, что Гренландия в целом немного уменьшилась, но этот процесс может измениться. Если таяние ледников ускорится, остров может начать снова «раздуваться» – ведь при потере массы земля под ним будет сильнее подниматься.