Арди – представитель древнего вида Ardipithecus ramidus, жившего около 4,4 миллиона лет назад в Эфиопии. Скелет этой самки был найден еще в 1994 году, но до сих пор вызывал споры. Одни считали, что она жила исключительно на деревьях, другие – что уже могла ходить на двух ногах.
Новое открытие: древний гоминин Арди сочетал черты человека и обезьяны
Новое исследование древнего гоминина Ardipithecus ramidus из Эфиопии показало, что более четырех миллионов лет назад предки человека могли и лазить по деревьям, и ходить по земле. Эти данные меняют представление о том, как именно человек стал человеком.
Illustration by Arturo Asensio, via Quo.es
Древний предок человека, Ardipithecus ramidus, или Арди, мог лазать по деревьям как шимпанзе и ходить на четырех конечностях по земле
Новое исследование, опубликованное в журнале Communications Biology, помогло внести ясность.
Как древний предок ходил и лазил
Ученые сравнили строение лодыжки Арди с костями других приматов, включая современных человекообразных обезьян и древнейших ископаемых видов. Оказалось, что угол наклона ее голеностопа совпадает с параметрами современных шимпанзе и горилл. Это значит, что Арди могла уверенно карабкаться по деревьям, но также передвигалась по земле – на четырех конечностях, наступая на всю стопу.
При этом в ее скелете есть и человеческие черты: особое строение стопы позволяло делать мощный отталкивающий шаг – то, что позже станет важным для прямохождения.
Промежуточное звено между обезьяной и человеком
Череп Ardipithecus ramidus
Выводы ученых показывают, что Арди сочетала в себе черты и обезьяны, и человека. Она могла быть одним из тех переходных звеньев, через которые эволюция постепенно привела к появлению рода Homo.
Ранее считалось, что африканские человекообразные обезьяны вроде шимпанзе или горилл – это тупиковые ветви, не имеющие прямого отношения к человеку. Но анализ лодыжки Арди указывает, что наш общий предок был ближе к ним, чем предполагалось.
Что это значит для науки
Исследование помогает по-новому взглянуть на эволюцию человека. Если Арди действительно передвигалась как по земле, так и по деревьям, это значит, что прямохождение развивалось постепенно, а не возникло внезапно.