Возрастная макулодистрофия – одна из самых частых причин потери зрения у людей старше 65 лет. Заболевание разрушает макулу – участок сетчатки, отвечающий за центральное зрение. В запущенной форме оно приводит к «провалам» в поле зрения: человек видит мир с огромным черным пятном в центре, теряя возможность читать, водить машину или узнавать лица. Этим недугом страдают около пяти миллионов человек по всему миру.
Импланты в сочетании с очками дополненной реальности помогли незрячим снова читать
Миниатюрный имплант и очки дополненной реальности помогли людям, потерявшим зрение из-за возрастной дегенерации сетчатки, снова читать. После года использования устройства 80% пациентов смогли различать буквы и слова.
Moorfields Eye Hospital
Как работает зрение будущего
В новом исследовании, опубликованном в The New England Journal of Medicine, ученые из Европы и США описали и протестировали PRIMA System – технологию, которая фактически «обманывает» глаз, создавая новый путь передачи изображений в мозг.
Система состоит из двух частей. В глаз вживляют микрочип размером всего 2×2 миллиметра и толщиной тоньше человеческого волоса. Он помещается под сетчатку, в зону, где клетки уже разрушены. Вторая часть – очки с видеокамерой и мини-компьютером на поясе. Камера фиксирует изображение, превращает его в инфракрасный сигнал и передает чипу, который преобразует его в электрические импульсы, воспринимаемые мозгом как зрение.
Так человек начинает «видеть» снова – пока только в черно-белом. Но для тех, кто долгие годы жил в темноте, это огромный шаг.
Возвращение к буквам и словам
Испытания прошли в 17 европейских клиниках с участием 38 пациентов в возрасте около 79 лет. Через год 26 из них смогли различать символы и слова, а некоторые даже читали страницы книг. Один из участников начал снова решать кроссворды, другой – пользоваться метро.
Чтобы научиться видеть с помощью устройства, участники проходили месяцы тренировок, учились интерпретировать электрические сигналы и использовать функции зума для чтения мелкого шрифта.
Есть ограничения, но и надежда
PRIMA пока не передает цвета и не позволяет распознавать лица, но ученые уже работают над усовершенствованной версией с серыми оттенками и более высокой четкостью. Важно, что периферическое зрение у пациентов не пострадало – устройство воздействует только на поврежденный центр.
У части участников наблюдались типичные послеоперационные осложнения, но они прошли без серьезных последствий.