В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые проанализировали 24 года наблюдений за отражением солнечной радиации – данных миссии CERES (Clouds and the Earth’s Radiant Energy System). Оказалось, что Северное полушарие поглощает примерно на 0,34 ватта больше энергии на квадратный метр за десятилетие, чем Южное.
Нарушение симметрии: Северное полушарие нагревается быстрее Южного
На Земле нарушилось одно из тончайших природных равновесий: теперь Северное полушарие отражает меньше солнечного света, чем Южное. По данным NASA, за последние два десятилетия северная половина планеты стала темнеть быстрее – и это может изменить климат всей Земли.
NASA
Это изменение кажется небольшим, но в масштабах планеты оно эквивалентно накоплению огромного количества тепла в атмосфере и океанах. Последствия могут затронуть систему осадков, циркуляцию воздуха и распределение температур в разных регионах.
Как Земля теряет отражающую способность
В идеале обе половины планеты получают от Солнца примерно одинаковое количество энергии и отражают схожую долю обратно в космос. Этот показатель называется альбедо.
Ранее считалось, что несмотря на различия – Север наполнен сушей, а Юг – океанами – баланс сохраняется: облака в Южном полушарии отражали больше света, компенсируя темные континенты Севера.
Теперь равновесие рушится. Исследователи выделяют три главные причины:
- Таяние льда и снега – обнажает темные участки суши и моря, которые поглощают больше тепла.
- Снижение загрязнения воздуха – меньше частиц и аэрозолей, которые раньше отражали солнечные лучи.
- Рост водяного пара – более теплый воздух удерживает больше влаги, а она, наоборот, усиливает поглощение солнечной энергии.
Таким образом, Северное полушарие – особенно регионы Европы, Азии и Северной Америки – нагреваются быстрее, чем Юг.
Что будет дальше
Пока облачный покров не компенсировал растущее неравенство, хотя по логике природы именно облака должны «уравновешивать» поступающую энергию. Ученые предупреждают, что от реакции облаков будет зависеть, насколько сильно изменится климат в будущем.
Если дисбаланс продолжит расти, Северное полушарие может столкнуться с усилением засух, изменением ветров и смещением поясов дождей. Это затронет сельское хозяйство, экосистемы и привычные погодные паттерны.