Ученые из Университета Англии Раскин выяснили, что тесное общение сурикатов — это не просто про поведение животных, а про их здоровье и благополучие на бактериальном уровне. Исследование было опубликовано в Journal of Animal Ecology.
Ученые выяснили, что сурикаты делятся кишечными бактериями внутри клана
Сурикаты живут большими и дружными семьями, которые ученые называют кланами или толпами. До сих пор считалось, что главное преимущество такой жизни — безопасность и помощь в добыче пищи. Ученые выяснили, что животные также делятся кишечными бактериями, что улучшает их здоровье.
Freepik
Что такое кишечный микробиом
В кишечнике проживают триллионы бактерий, грибков и других микроорганизмов. Это не паразиты, а симбионты — партнеры, без которых ни люди, ни животные не смогли бы жить.
Эти бактерии необходимы для переваривания пищи, усваивания витаминов, тренировки иммунитета. Они также влияют на настроение и поведение. У сурикатов, живущих в условиях постоянного стресса, нехватки воды и еды, роль микробиома особенно важна.
Изучение сурикатов
Ученые проанализировали более 500 образцов фекалий от 146 диких сурикатов, принадлежавших к восьми разным социальным группам. Анализируя эти образцы, они смогли определить 119 различных типов кишечных бактерий. Тогда исследователи решили проверить, что сильнее всего влияет на то, какие бактерии живут в кишечнике животного. Они учли различные факторы:
- индивидуальные: возраст, пол, общее состояние здоровья;
- генетические: степень родства с другими сурикатами;
- экологические: температура воздуха, время, прошедшее с последнего приема пищи.
Оказалось, что ни один из этих факторов не имел такого влияния, как принадлежность к определенной социальной группе. У сурикатов из одного клана набор кишечных бактерий был похож настолько, словно они ели из одной тарелки.
Ученые отмечают, что это открытие опровергает знание, что все, что у нас или у животного внутри, получено от родителей. Исследователи обнаружили, что сходство микробиомов у членов одной группы объясняется не родством, а «горизонтальной передачей».
Это значит, что бактерии постоянно передаются от одного суриката к другому через тесный физический контакт, взаимную чистку шерсти и общие места — они ходят в туалет рядом со своей норой, так что территория постоянно наполнена общими бактериями. Получается. что животные буквально делятся здоровьем друг с другом, просто находясь рядом.