Камеры ученых проекта Conexiones Terramar and Pelagic Life зафиксировали, как специализированная стая косаток напала на молодую большую белую акулу. Исследование было опубликовано в Frontiers in Marine Science.
Зачем косатки убивают молодых белых акул: исследование
Белая акула находится на самой вершине пищевой цепи. Однако ученые обнаружили, что косатки из стаи Моктесумы охотятся на огромную рыбу. И делают это не просто так, а ради печени акулы.
Марко Вильегас
Из-за охотничьего поведения косаток у них есть прозвище — киты-убийцы.
Специалисты стали случайными свидетелями двух отдельных охот, в результате которых погибли три молодые белые акулы. Первая произошла в августе 2020 года. Тогда пять косаток загнали акулу. Они вытолкнули ее на поверхность и начали совместными усилиями переворачивать вверх ногами. В конце концов косатки утянули ее под воду, а после всплыли со свежей печенью акулы во рту. После это повторилось с другой рыбой.
Аналогичную охоту ученые увидели в августе 2022 года. Снова пять косаток, снова молодая акула, которую перевернули на спину.
Косатка бьет акулу в живот
Зачем косатки переворачивают акул
Исследователи пришли к выводу, что переворачивание акулы — это не случайность, а разработанная тактика, основанная на понимании физиологии рыбы. Дело в том, что когда акулу переворачивают на спину, она впадает в состояние, которое ученые называют «тоническая неподвижность». В этот момент нервная система акулы перегружается, и она впадает во временный паралич, длящийся 15 минут.
Проанализировав раны на акулах, ученые пришли к выводу, что косатки выработали специальную технику, которая минимизирует для них риск быть укушенными. Они охотятся на молодых и неопытных рыб, которые меньше по размеру и еще не опасаются косаток.
Косатка и акула с видимой раной
Внимательное изучение косаток показало, что это не случайная группа. Это стая Моктесумы. Она известна ученым своими гастрономическими предпочтениями. До белых акул они специализировались на охоте на скатов, китовых и и бычьих акул.
Почему это происходит сейчас
Ученые видят причину того, что белые акулы все чаще сталкиваются с косатками, в изменении климата. Явления, такие как Эль-Ниньо — колебания температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, — влияют на место жительства морских обитателей. Теплые воды меняют пути миграции больших белых акул, загоняя их в Калифорнийский залив.