На Тайване палеонтологи изучили метровый слой ископаемых в формации Тананвань – редком пресноводном местонахождении возрастом 1,46–1,24 миллиона лет. Обычно остров известен огромным количеством морских моллюсков, но пресноводные виды почти не встречаются.
На Тайване нашли окаменелость улитки возрастом более 1 миллиона лет, которая рожала живых детенышей
На Тайване нашли редчайшие пресноводные ископаемые возрастом более миллиона лет. Среди них – почти невероятная находка: детеныш улитки, сохранившийся внутри раковины своей матери.
© Hsu C.-H., et al
Большинство улиток откладывают яйца
В новой статье, опубликованной в журнале Geodiversitas, ученые описали сразу пять неизвестных науки видов улиток. Главной находкой стала Sinotaia tuberculata – вид, который и сегодня живет в местных водоемах.
Редчайшее явление: живорождение у древних улиток
Особое внимание привлекли ископаемые Sinotaia quadrata. Большинство улиток откладывают яйца, но некоторые современные виды рождают живых детенышей. Для ископаемых же это практически невообразимая редкость: до сих пор подобное обнаруживали всего один раз – в Израиле. В двух из 37 изученных раковин ученые нашли маленькие раковины детенышей внутри взрослой особи.
Что находка говорит о прошлом Тайваня
Поиск редких окаменелостей пресноводных улиток на Тайване
Присутствие Sinotaia quadrata в столь древнем слое намекает, что миллионы лет назад остров был связан с Восточной Азией сушей. Такие «мосты» появлялись во время ледниковых периодов, когда уровень океана падал, и позволяли пресноводным видам распространяться через новые территории. Это объясняет, почему ископаемые моллюски Тайваня имеют много общего с фауной Японии и других стран Восточной Азии.
Почему это открытие важно
Работа объединяет данные палеонтологии, древних экосистем и геологии островов. Она показывает, что пресноводная фауна региона формировалась гораздо раньше, чем считалось, и раскрывает редкие страницы эволюции живорождения у моллюсков. Такие находки помогают понять, как менялись экосистемы западной части Тихого океана, и заполняют серьезный пробел этого периода.