Комары считаются одними из самых опасных существ на планете. Ежегодно они становятся причиной миллионов заражений малярией, денге и вирусом Зика. Традиционные методы борьбы, такие как распыление ядов или фумигация, все чаще оказываются неэффективными, поскольку насекомые вырабатывают устойчивость, а химикаты вредят окружающей среде и здоровью человека.
Ученые создали «умный» гриб, который может ловить и убивать комаров
Ученые создали генетически модифицированный гриб, способный привлекать и уничтожать комаров. Новая технология может стать безопасной альтернативой химическим инсектицидам и помочь в борьбе с болезнями, переносимыми насекомыми.
University of Maryland
Ученые из Университета Мэриленда, США, предложили решение — «умный» модифицированный гриб, который убивает комаров естественным путем.
Ученые создали гриб, убивающий комаров
Основой новой технологии стал гриб Metarhizium, давно известный своими свойствами поражать насекомых. Он выделяет споры, которые проникают в организм комара и разрушают его изнутри. Проблема в том, что гриб становится привлекательным для насекомых лишь после их гибели — он выделяет ароматное соединение лонгифолен, напоминающее запах цветов, откуда комары получают нектар.
- Чтобы превратить гриб в активный «приманивающий» агент, ученые генетически модифицировали Metarhizium, заставив его выделять лонгифолен постоянно.
В результате созданный штамм не только убивает комаров, но и активно их к себе привлекает.
Комар, зараженный двумя разными видами грибов Metarhizium. /
В лабораторных экспериментах споры гриба помещались в ловушки, из которых выделялся сладковатый запах. Результат оказался впечатляющим: от 90 до 100% комаров погибали в течение нескольких дней.
Борьба с комарами
Эффект сохранялся и в помещении, и на открытом воздухе, даже при наличии людей или живых цветов поблизости. При этом, как отмечают авторы исследования, лонгифолен полностью безопасен для человека и широко применяется в парфюмерии.
- По словам профессора энтомологии Рэймонда Ст. Леджера, вероятность того, что комары смогут выработать устойчивость к этому способу, крайне мала: «Если они перестанут реагировать на запах лонгифолена, им придется отказаться от цветов — а без нектара они не выживут».
Эксперты также допускают возможность модифицировать гриб под другие ароматы, если потребуется адаптация под разные экосистемы.
Так, новая технология может стать частью комплексной программы борьбы с комарами в условиях глобального потепления, когда ареалы насекомых стремительно расширяются.
В будущем Metarhizium могут использовать вместе с другими биологическими и химическими средствами, чтобы создать устойчивую систему защиты без ущерба для экологии.