Более половины населения мира говорит более чем на одном языке, то есть билингвизм и мультилингвизм являются нормой на международном уровне. Этот факт заставил ученых из Дублинского Тринити-колледжа, Ирландия, изучить, может ли владение несколькими языками приносить какую-либо пользу для пожилых людей.
Владение несколькими языками замедляет процесс старения
Знание нескольких иностранных языков замедляет старение организма
Похоже, назойливую зеленую сову из приложения по изучению иностранных языков можно поблагодарить за постоянные призывы к действию: новое крупное исследование показало, что взрослые люди, говорящие на двух или более языках, защищены от преждевременного старения. Причем как от когнитивного, так и физического!
Freepik
Интересный факт: в топ-3 самых популярных языков в мире, по состоянию на начало 2020-х годов, являются английский, путунхуа (официальный китайский) и хинди.
Для этого исследователи проанализировали данные 86 149 людей в возрасте от 51 до 90 лет из 27 европейских стран. Команда экспертов количественно оценила влияние знания одного или нескольких языков на ускоренное или замедленное старение, измерив «биоповеденческий возрастной разрыв» — разницу между фактическим возрастом участников и прогнозируемым возрастом, основанным на факторах, связанных со здоровьем и образом жизни. Если прогнозируемый возраст превышал фактический, это считалось «ускоренным старением», а если был ниже — «замедленным».
Анализ этих сведений показал, что участники наблюдения, владеющие только одним языком, имели риск ускоренного старения примерно в два раза выше, чем говорящие на нескольких языках. В частности, у мультилингвов риск ускоренного старения был примерно на 54% ниже. Августин Ибаньес, ведущий автор исследования, добавил: «Эффект усиливается при увеличении количества языков, которыми владеет человек».
В чем секрет?
Результаты этой работы не могут дать однозначного ответа, однако ученые выдвинули гипотезу: по их мнению, изучение разных языков помогает сохранять гибкость нервной системы, что замедляет как когнитивное, так и физическое старение.
При этом важно не только изучать языки, но и стараться регулярно использовать навыки в обычной жизни — это может стимулировать развитие областей мозга, ответственных за память, внимание и решение проблем. Чем больше языков человек изучает и активно использует, тем сильнее укрепляется эта способность.