Случайные научные открытия – редкость, а уж такие, что лежат прямо в музее и долго остаются незамеченными, еще реже. Именно так получилось с кусочком породы возрастом около 110 миллионов лет: он десятки лет пылился в хранилище под скучным описанием «рыбные остатки». Но всмотревшись внимательнее, исследователи заметили в нем слишком необычное сочетание костей – и поняли, что перед ними не просто ужин древнего хищника, а куда более ценная находка. Уникальную находку описали в Scientific Reports.
Палеонтологи нашли новый вид птерозавра в окаменевшей рвоте
Ученые обнаружили новый вид птерозавра там, где его никто не ожидал увидеть – в окаменевшей рвоте древнего динозавра. Редкий экземпляр пролежал в музейном фонде десятилетиями и считался обычными рыбьими остатками, пока исследователи не рассмотрели детали.
© Aline Ghilardi
Первый в истории птерозавр, найденный в рвоте
Комок оказался окаменевшим содержимым желудка динозавра. Внутри – остатки рыбы, двух известных птерозавров и еще одного птерозавра, который оказался совершенно новым видом. Его назвали Bakiribu waridza. Он принадлежал к группе редких фильтрующих птерозавров – аналогов древних «фламинго», добывавших пищу с помощью длинных тонких зубов.
Для палеонтологии такая находка – настоящий подарок. Во-первых, это первый в мире пример нового вымершего вида, обнаруженного в регургитате (рвоте). Во-вторых, это первый представитель этой группы, найденный в Бразилии и в породах того периода.
Как рвота стала окаменелостью
Художественная реконструкция Bakiribu waridza.
Для сохранения такого материала нужны почти невозможные условия. Рвота должна быстро оказаться погребена в спокойной среде, где ее не смоет водой и не разберут падальщики. Даже слизь должна удержать фрагменты вместе, иначе вещество рассыпалось бы задолго до превращения в камень. Такая «идеальная консервация» случается крайне редко, поэтому регургитаты – редчайшие палеонтологические находки.
В данном образце кости сохранились настолько четко, что удалось реконструировать внешний облик животного: вытянутые челюсти, густой ряд изящных зубов и типичная форма, указывающая на фильтрующий образ жизни.
Примечательно, что образец считали незначительным. Только повторная проверка, сделанная уже современными методами, позволила увидеть его истинную ценность. Это еще один пример того, что музеи хранят множество «тихих» экспонатов, которые могут перевернуть научное представление о прошлом, стоит лишь взглянуть на них под новым углом.