Сахул – древняя суша, существовавшая в ледниковую эпоху, когда Австралия, Тасмания и Новая Гвинея были единым массивом. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что люди добрались туда примерно 60 000 лет назад. Это означает, что путь от Африки до окраин Океании был пройден всего спустя несколько тысячелетий после выхода Homo sapiens из родного континента.
Новые генетические данные: люди прибыли в Австралию и Новую Гвинею раньше, чем считалось
Ученые уточнили временную шкалу заселения древнего континента Сахул – объединенной суши Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи. Новые генетические данные указывают на то, что первые люди пришли туда около 60 тысяч лет назад, намного раньше, чем предполагали недавние исследования. Работа также показывает, что путь предков был сложнее и разнообразнее, чем считалось раньше.
Unsplash
Долгое время существовали две версии: «короткая хронология» заселения Сахула (50 000 лет назад) и «длинная» (60 000 лет и более). Противоречия возникали из-за раскопок, которые указывали на более древние следы присутствия человека. Теперь у этих данных появилось убедительное генетическое подтверждение.
Геномы, которые проливают свет на прошлое
Команда ученых проанализировала 2456 митохондриальных геномов коренных жителей Австралии, Новой Гвинеи и Океании. На их основе была составлена генетическая «родословная», связавшая эти популяции с древними группами в Юго-Восточной Азии и Африке.
Получившаяся картина показывает, что предки этих народов покинули Африку около 74 000 лет назад – вскоре после катастрофического извержения вулкана Тоба – и достигли Сахула примерно через 14 000 лет.
Две миграции и древние мореплаватели
Исследование также обнаружило признаки двух независимых путей расселения. Одна миграция проходила вдоль южного маршрута через Юго-Восточную Азию к берегам Австралии. Другая – через северный путь, связывающий Филиппины и Новую Гвинею.
Обе группы, по сути, – потомки более ранних переселенцев из Южной Азии, а их корни уходят к Восточной Африке примерно 75 000 лет назад. Чтобы преодолеть эти маршруты, древним людям приходилось совершать морские переходы длиной более 100 километров – что говорит о развитых навыках навигации и примитивного, но эффективного судостроения.
Почему это важно
Новые данные укрепляют «длинную хронологию» заселения Сахула и дают более цельную картину древних миграций. Исследователи подчеркивают: научные результаты хорошо согласуются и с археологическими находками, и с представлениями коренных народов об их многотысячелетней связи с землей.