Ученые считают, что Черная смерть, уничтожившая значительную часть населения средневековой Европы, могла начаться отчасти из-за извержений вулканов, произошедших за несколько лет до эпидемии.
Вулканы, голод и холод: новое исследование объясняет, как чума пришла в Европу
Новое исследование предполагает, что сочетание вулканической активности, холодных летних сезонов и голода помогло распространению смертельной чумы по Европе.
Unsplash
Во всем виноваты не крысы!
Что показало исследование?
Авторы обнаружили, что в середине 1340-х годов были необычно холодные лета. Скорее всего, это было связано с одним крупным извержением или несколькими меньшими. Холод привел к сильному голоду в странах Средиземноморья.
По их мнению, именно эти последствия и привели к тому, что блохи, переносящие чуму, попали в европейские порты. Болезнь затем распространилась по континенту и уничтожила до 60 процентов населения.
Бюнтген рассказал, что подсказки дают годичные кольца деревьев и керны льда — слои древнего льда, в которых сохраняются следы старых извержений вулканов. Эти данные указывали на необычный климат, связанный с вулканической активностью.
«Если мы видим, что конкретный год был особенно холодным, теплым, сухим или влажным, нам нужно понять почему», — объяснил он. «Мы часто работаем с экспертами по ледовым кернам, чтобы изучить прошлые извержения, ведь вулканы выбрасывают много серы высоко в атмосферу».
Климатологу помог связать эти данные с историей доктор Мартин Бауx из Института истории и культуры Восточной Европы в Германии. Он установил, что холод привел к масштабному голоду в Средиземноморье, а реакции итальянских городов-государств Венеции, Генуи и Пизы в итоге открыли путь чуме в Европу.
«Больше века эти влиятельные города имели дальние торговые пути по Средиземному морю и Черному морю. Благодаря этому они быстро организовали поставки зерна, чтобы предотвратить голод», — говорит Бауx. — «Но именно это случайно привело к куда более страшной катастрофе».
Блохи, зараженные бактерией чумы Y. pestis, вероятно, прибыли в порты Средиземноморья на зерновых кораблях. Там они переходили на крыс, кошек и людей, стремительно распространяя болезнь по Европе и уничтожая население.
Таким образом, вулканическая активность запустила цепочку событий, которая привела чуму в средневековую Европу, заключили авторы исследования.
Бюнтген отметил, что эта история имеет значение и для современного мира. «Хотя совпадение факторов, вызвавших Черную смерть, было редким, вероятность появления новых зоонозных инфекций на фоне изменения климата и их превращения в пандемии растет в глобализованном мире», — сказал он. «Особенно с учетом нашего недавнего опыта с COVID-19».