Homo floresiensis, прозванные «хоббитами» из-за роста около 110 сантиметров, жили на Флоресе более миллиона лет. Их кости и каменные орудия находят в пещере Лян-Буа. Несмотря на маленький мозг и изолированность, эти люди охотились, изготавливали инструменты и успешно приспосабливались к жизни на вулканическом острове.
Длительная засуха могла погубить древних «хоббитов» с острова Флорес
Новое исследование раскрывает возможные причины исчезновения «хоббитов» – древнего вида человека, жившего на индонезийском острове Флорес. Решающую роль могла сыграть многотысячелетняя засуха, лишившая их воды и добычи.
Wikimedia Commons
Климат, который все изменил
В новом исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment, ученые восстановили древний климат Флореса, изучив сталактит из соседней пещеры. Он рос слой за слоем именно в тот период, когда «хоббиты» исчезли. Химический состав отложений показал, что примерно 61 000 лет назад началась длительная засуха. Количество осадков резко снизилось, а сезоны стали экстремально сухими.
Исчезновение добычи
Реконструкция лица Homo floresiensis
«Хоббиты» активно охотились на карликовых стегодонов – родственников слонов размером с быка. Анализ зубов этих животных показал, что их численность резко упала вместе с уменьшением осадков. Не хватало воды, реки мелели, пастбища исчезали. Вероятно, стегодоны ушли в другие районы острова – и за ними последовали люди.
Конкуренция и огонь
Около 50 000 лет назад в районе Лян Буа произошел мощный вулканический выброс. Слой пепла перекрывает последние следы «хоббитов». Выше него появляются первые признаки присутствия Homo sapiens. Если Homo floresiensis ушли к побережью в поисках воды и пищи, они могли столкнуться с современными людьми – а конкуренция, болезни или конфликты могли ускорить их исчезновение.
Хрупкая история выживания
Новая работа показывает, что ключевым фактором могла стать не внезапная катастрофа, а постепенная потеря ресурсов. История «хоббитов» напоминает: даже успешные человеческие виды могут исчезнуть, если климат меняется быстрее, чем возможности адаптации.