Гигантские шершни, известные своей агрессивностью и смертоносным ядом, считаются одной из самых опасных насекомых в мире. Их жало может убить даже человека, не говоря уже о мелких животных. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Ecosphere, показало, что для чернопятнистой прудовой лягушке (Pelophylax nigromaculatus) эти «убийцы» – всего лишь очередной перекус.
Лягушки, которые едят «шершней-убийц»: новое удивительное открытие
Ученые обнаружили лягушку, которая без колебаний атакует и ест гигантских «шершней-убийц» – тех самых, что способны убить человека одним ужаливанием. И, что удивительнее всего, амфибии спокойно переживают множественные укусы.
© Shinji Sugiura/Ecosphere
В эксперименте ученые из Университета Кобе Синдзи Сугиура создали «мини-буфет»: они помещали лягушек в прозрачные контейнеры и по одной выпускали к ним рабочих шершней трех видов – желтого шершня (Vespa simillima), желтобрюхого шершня (Vespa analis) и азиатского огромного шершня (Vespa mandarinia). Последний считается самым крупным видом шершня в мире.
Лягушка побеждает
Камера зафиксировала, что амфибии не просто нападали, но и почти всегда преуспевали. Успешность охоты составила: 93% – на Vespa simillima, 87% – на Vespa analis и 79% – на Vespa mandarinia.
При этом лягушки получали множественные укусы. На видеозаписи после трапезы иногда оставался виден жало, застрявшее в их рту. Но животные не демонстрировали ни боли, ни признаков отравления.
Как это возможно?
Здесь пока больше вопросов, чем ответов. Ученые предполагают:
- либо амфибии выработали физиологическую защиту – например, белки или барьеры, блокирующие действие токсинов;
- либо яд шершней просто плохо работает на амфибиях, ведь эволюционно они редко были целью этих насекомых;
- либо у лягушек снижена чувствительность к боли, связанной с укусами.
Эта феноменальная устойчивость делает чернопятнистых лягушек потенциальной моделью для изучения механизмов обезболивания и защиты от ядов у позвоночных.
Что дальше?
Ученые планируют проверить, способны ли эти лягушки так же легко переносить яды других насекомых и насколько велик их «порог» к токсическим веществам. И, возможно, в будущем подобные исследования помогут разработать новые подходы к снижению боли и воспаления у людей.