На юго-западе Шотландии археологи натолкнулись на уникальное захоронение бронзового века. В ходе раскопок, проведенных в 2020–2021 годах, они обнаружили пять урн, тесно уложенных в центре древнего кургана – земляного погребального холма.
Катастрофа бронзового века: в Шотландии нашли коллективное погребение
В Шотландии археологи обнаружили кремированные останки как минимум восьми человек, захороненных около 3300 лет назад. Необычное коллективное погребение может быть следствием внезапной катастрофы – болезни, голода или вооруженного конфликта.
© GUARD Archaeology Ltd
В урнах оказались кремированные останки не менее восьми человек. Для региона бронзового века такая находка – редкость: обычно подобные места использовались многократно и на протяжении долгого времени, а здесь все указывает на единый погребальный акт.
Кто был похоронен в урнах
В новом исследовании, опубликованном журнале Archaeology Reports Online, ученые проанализировали прах. Результаты показали, что три сосуда содержали останки взрослого и ребенка, еще два – только взрослых людей. Анализ органических остатков позволил датировать захоронение периодом примерно между 1439 и 1287 годами до нашей эры.
Судя по всему, все эти люди умерли почти одновременно. На это указывает и одинаковый стиль урн, вероятно изготовленных одним мастером, и сам характер погребения.
Почему археологи говорят о катастрофе
В эпоху бронзы в этом регионе умерших обычно оставляли на открытом воздухе до полного разложения мягких тканей, а затем кремировали. Однако в данном случае следы указывают на то, что кремация произошла поспешно – тела не успели полностью разложиться. Это наводит на мысль о чрезвычайных обстоятельствах, требовавших быстрых действий.
Причина гибели остается неизвестной. Среди возможных версий – эпидемия, неурожай или насилие.
Другие подробности
Считается, что похороненные были местными земледельцами и жили неподалеку, хотя само поселение пока не найдено. Район, где расположен курган, изучен слабо, и археологи надеются, что дальнейшие исследования помогут лучше понять, что именно произошло здесь более трех тысяч лет назад.
Находка показывает, насколько мало мы все еще знаем о повседневной жизни и трагедиях людей бронзового века – даже в, казалось бы, хорошо изученной Европе.