В Национальном лесу Грин-Маунтин в США камера-ловушка сделала удивительные снимки: моли, устроившись на морде американского лося (Alces americanus americanus), пили его слезы. Это второе подобное наблюдение за пределами тропиков, что делает открытие особенно ценным. Результаты исследования опубликованы в журнале Ecosphere.
На камеру впервые попали мотыльки, пьющие лосиные слезы
В лесах США камера запечатлела необычное явление: моли пьют слёзы лося. Это всего лишь второй случай такого поведения за пределами тропиков. Открытие проливает свет на редкую и загадочную привычку бабочек и молей пополнять запас питательных веществ.
Vermont Department of Fish and Wildlife
Обычно бабочки и моли получают питательные вещества из нектара цветов, но иногда они дополняют свой рацион минералами из почвы, мертвых животных или даже человеческого пота. Однако питье слез – явление куда более редкое и необычное.
80 уникальных снимков среди миллионов
Установленная на территории четырех штатов (Мэн, Массачусетс, Нью-Гэмпшир и Вермонт), камера сделала более 247 000 фотографий, запечатлевших поведение лосей. На 80 из них ученые заметили, как мотыльки пьют слезы лося. Это произошло ранним утром 19 июня 2024 года, между 1:44 и 1:48.
На снимках видно, как несколько молей сидят на морде животного, аккуратно добывая жидкость из его глаз. Интересно, что ни сами моли, ни их «донор» ранее не были замечены в таком взаимодействии.
Кто эти ночные «слезопийки»?
Хотя точный вид молей пока не определен, эксперты предполагают, что они принадлежат к семейству Geometridae. Это семейство насчитывает около 23 000 видов, многие из которых обитают в северных регионах.
Судя по размеру и форме крыльев, эти моли могли быть местными жителями леса. Однако их привычка пить слёзы остаётся загадкой. Возможно, это способ получить дополнительные минералы, которых не хватает в обычной пище.
Это опасно для лося?
Исследователи отметили, что такое поведение может нести потенциальный риск для здоровья лося. Например, моли могут стать переносчиками заболеваний, таких как кератоконъюнктивит, который вызывает воспаление глаз и серьёзные проблемы со здоровьем у животных.
Тем не менее, случаев передачи болезней через слезы у бабочек или молей до сих пор не зафиксировано. Поэтому вероятность такого сценария остается низкой.