По данным ученых, простые добрые поступки (от волонтерства до помощи друзьям и соседям) способны замедлить снижение когнитивных функций на 20%.
Помогая другим, мы сохраняем собственную память: доказано наукой
Помощь другим всего несколько часов в неделю может замедлить ухудшение памяти и снизить риск развития деменции! К такому выводу пришло крупное новое исследование.
Freepik
А вы часто помогаете другим?
О чем говорит новое исследование?
Ученые из Техасского университета в Остине на протяжении 20 лет наблюдали более чем за 30 000 американцев в возрасте от 51 года и старше. Участникам регулярно проводили телефонные интервью, в ходе которых оценивали память и мышление.
Испытуемые проходили три теста: на кратковременную память, рабочую память и скорость обработки информации. Чем выше был суммарный балл, тем лучше оценивалось состояние мозга.
Затем ученые проанализировали два типа помощи другим:
- формальное волонтерство — работа в благотворительных, общественных, образовательных или религиозных организациях;
- неформальная помощь — бесплатная поддержка друзей, соседей или родственников, с которыми участники не проживали вместе.
Результаты показали, что люди, помогавшие другим в любой форме, сталкивались с когнитивным снижением на 15–20% медленнее, чем те, кто этого не делал. Наибольший эффект наблюдался у тех, кто уделял помощи всего два-четыре часа в неделю.
«Даже повседневная поддержка, будь то организованная или личная, может иметь долгосрочное значение», — отметил доктор Саэ Хван Хан, доцент кафедры развития человека и семейных наук Техасского университета и руководитель исследования. Он добавил, что особенно его удивило то, что польза для мозга была не кратковременной, а накапливалась со временем при регулярной помощи.
«Неформальную помощь часто считают менее полезной для здоровья из-за отсутствия общественного признания. Поэтому было приятно обнаружить, что ее влияние на когнитивные функции сопоставимо с формальным волонтерством», — подчеркнул ученый.
Полученные данные дополняют более ранние исследования профессора Хана, в которых было показано, что волонтерство может смягчать вредное воздействие хронического стресса на воспалительные процессы в организме, а именно они связаны с развитием деменции.
В том исследовании наибольший защитный эффект наблюдался у людей с повышенным уровнем воспаления, что говорит о том, что люди с более слабым здоровьем могут получать от помощи другим максимальную пользу.
По словам профессора Хана, именно пожилые люди с неидеальным состоянием здоровья «могут особенно выиграть, если им предоставить возможности помогать другим».