Через 12 месяцев тренировок мозг участников был в среднем примерно на 7 месяцев «моложе», чем в начале исследования. Это выяснили с помощью МРТ, которые анализировали алгоритмы машинного обучения, фиксируя структурные изменения, характерные для более молодого мозга.
Регулярные тренировки могут «омолаживать» мозг, но ученые пока не знают почему
Начать регулярно заниматься спортом непросто, но есть сильный мотиватор: более «молодой» мозг. Исследование показало, что у людей среднего возраста, которые в течение года выполняли аэробные упражнения, мозг стал выглядеть заметно моложе.
Unsplash
Хотите также? Пора начать!
Интересно, что ученые проверили почти все очевидные объяснения и ни одно не сработало. Физическая форма улучшилась, но давление не снизилось. Вес не изменился. Факторы роста мозга не показали явной динамики. Ни один из этих параметров не смог объяснить омоложение мозга.
«Механизмы, через которые возникает этот эффект, остаются неизвестными», — пишут исследователи из Университета Питтсбурга и AdventHealth Research Institute в Journal of Sport and Health Science.
В исследовании участвовали 130 человек в возрасте от 26 до 58 лет, изначально ведущих малоподвижный образ жизни. Половина из них год занималась по программе: 150 минут умеренной аэробной нагрузки в неделю (ходьба, бег, велотренажеры и т.д.). Две тренировки проходили под наблюдением в лаборатории, остальные — самостоятельно. Контрольная группа получала лишь общую информацию о здоровье.
Парадокс физической формы
До начала эксперимента ученые заметили: более физически подготовленные люди имели более «молодой» мозг. Улучшение кардиоформы было связано почти с двухлетним снижением возраста мозга. Поэтому логично было ожидать, что именно рост физической формы все объяснит. Но статистика показала — нет. Ни изменения состава тела, ни давление, ни уровень BDNF (белка, связанного со здоровьем мозга) не объяснили эффект.
По словам ведущего автора исследования, доктора Лу Ван, упражнение, вероятно, влияет на мозг через более тонкие и пока не измеренные механизмы: воспаление, микроциркуляцию, сосудистое здоровье, работу митохондрий или другие молекулярные процессы.
Почему это важно именно в 30–50 лет
Чаще всего исследования мозга фокусируются на пожилых людях, когда упадок уже начался. Здесь же внимание сместили на средний возраст — критический период, когда факторы риска (гипертония, ожирение, гиподинамия) уже формируются, но мозг все еще способен активно адаптироваться.
Средний возраст участников — 41 год. Большинство из них до исследования занимались спортом менее 100 минут в неделю. За год тренировок траектория старения мозга изменилась.
А главное — никаких экстремальных условий: 150 минут умеренной аэробной активности в неделю, при пульсе около 60–75% от максимального. Участники выполнили 93% запланированных тренировок. В контрольной группе, напротив, физическая форма немного ухудшилась, а возраст мозга слегка вырос.