Арктический регион, известный под инуитским названием Тетявыиттук, долгое время считался самым устойчивым бастионом против глобального потепления. Расположенный к северу от островом Элсмир и Гренландией, он хранит самые старые и толстые льды на планете. Однако новое исследование, основанное на данных канадского ледокола «Амундсен», рисует тревожную картину.
Последний в мире вечный морской лед тает в канадских проливах
Исследователи из Университета Манитобы провели масштабный анализ состояния Тетявыиттука — «последнего ледяного района» в Арктике. Ученые установили, что из-за глобального потепления этот регион утрачивает статус надежного убежища для полярных видов, так как многолетний лед истончается и становится крайне уязвимым для дрейфа и таяния.
Ледокол «Амундсен» в канадской высокоширотной Арктике. Впервые в истории канадский научно-исследовательский ледокол вошел в воды вокруг островов Королевы Елизаветы и западной части Тетявыиттука. Alexandre Normandeau
Главной причиной гибели арктических льдов является петля положительной обратной связи, вызываемая эффектом альбедо. Свежий белый снег и лед отражают до 80% солнечной радиации обратно в космос, работая как гигантское зеркало. Когда лед тает и обнажается темная поверхность океана, она начинает поглощать те же 80% тепла. Это приводит к локальному нагреву воды, который растапливает соседние льдины снизу. В Тетявыиттуке этот процесс особенно опасен: разрушение последнего массивного щита лишает планету главного «кондиционера», превращая бывший холодильник в тепловой аккумулятор, который меняет климат во всем Северном полушарии.
Путь «Амундсена» по проливам.
Даже здесь ледяной покров перестал быть статичным монолитом. Спутниковые наблюдения и полевые замеры показывают, что лед теперь легче ломается и уносится течениями в более теплые южные воды. Это создает эффект домино: открытая вода поглощает больше солнечного тепла, что еще сильнее ускоряет деградацию экосистемы.
Дэвид Бабб, один из исследователей, находившихся в этом году на борту «Амундсена», обнаружил лед толщиной до семи метров, но такие находки были редкими.
Ученые подчеркивают, что мы наблюдаем не просто сезонное сокращение, а фундаментальный сдвиг в физике полярного щита. Исчезновение этой ледяной «пробки» ставит под удар уникальную пищевую цепочку, которая начинается с микроскопических водорослей, живущих внутри льда, и заканчивается белыми медведями и нарвалами.
Ледяной барьер рушится
Проблема усиливается тем, что лед в Тетявыиттуке становится все более «подвижным». Раньше массивные торосы прочно удерживались на месте, создавая стабильную среду обитания. Теперь же даже при незначительном ветре ледяные поля начинают мигрировать, оставляя после себя участки открытой воды — полыньи. Это явление критически опасно для животных, чья жизнь неразрывно связана с ледяной платформой.
Исследователи из Университета Манитобы планируют провести дополнительные исследования в Канадском Арктическом архипелаге. Судно «Амундсен», принадлежащее канадской береговой охране, служит базой для ученых, отправляющихся на лед или совершающих полеты над ним для проведения исследований.
Соавтор исследования Кристиан Хаас отмечает суровую реальность происходящего: «Мы видим, что даже самые старые и толстые льды в Арктике больше не застрахованы от разрушения». Эти слова подтверждают, что географическая изоляция региона больше не служит ему защитой.
Трансформация Тетявыиттука из зоны вечного льда в зону сезонного таяния кажется неизбежной, если темпы выбросов углерода не снизятся радикально. Процессы, происходящие на севере Канады, служат индикатором для всей планетарной климатической системы, указывая на близость точки невозврата.