Во многих конных хозяйствах по всему миру существует стандартная практика: отнимать жеребят от матерей в возрасте шести месяцев. Считается, что так малыш быстрее станет самостоятельным, его будет проще дрессировать. Однако в дикой природе все не так — детеныш остается с матерью гораздо дольше, часто больше года. Он следует за ней и учится у нее.
Как присутствие матери перестраивает мозг жеребят: исследование
Новое исследование, проведенное на лошадях, показывает, что материнская забота — это не просто поведение. Присутствие матери на протяжении долгого времени физически меняет мозг и тело детеныша.
Freepik
Ученые из Национального института сельскохозяйственных исследований (INRAE) сравнили две группы жеребят, чтобы увидеть есть ли разница между ними в хозяйствах и дикой природе. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Ученые использовали различные методы, чтобы изучить процесс взросления жеребенка:
- МРТ: чтобы сделать детальные снимки мозга и увидеть, как развиваются разные его области;
- анализы крови: чтобы оценить общее состояние здоровья и уровень стресса;
- наблюдение за поведением: как жеребята играют, исследуют мир, общаются с сородичами;
Ученые буквально отслеживали, с кем дружит каждая лошадь, кто лидер, а кто одиночка — чтобы понять их место в сложной иерархии стада.
Есть ли разница
Разница между двумя группами оказалась огромной. Во-первых, у жеребят, которые дольше оставались с мамами, определенные зоны мозга развивались быстрее и лучше. Речь идет об областях, отвечающих за управление эмоциями и социальное поведение.
Кроме того, у них была сильнее развита стандартная сеть мозга — система связей между разными отделами, которая у людей критически важна для сопереживания, понимания намерений других и социального интеллекта.
Во-вторых, эти жеребята были более смелыми и исследовательскими. Они с большим любопытством изучали новые объекты и территории. При этом они лучше шли на контакт с человеком, были более сосредоточенными и менее пугливыми при дрессировке.
В-третьих, жеребята, которые были с матерью более года, набирали больше веса, хотя ели меньше времени. Ученые считают, что это связано с тем, что детеныши не тратили энергию на стресс. Чувство безопасности и защищенности рядом с матерью делало их обмен веществ более эффективным.