Представление о том, что мозг магическим образом завершает свое формирование в двадцать пять лет, является упрощением, которое прочно закрепилось в массовой культуре. На деле процесс взросления представляет собой сложную мозаику изменений, где каждая область коры следует своему графику. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Развитие мозга не заканчивается в 25 лет, оно продолжается до 30 и даже дольше
Ученые из Пенсильванского университета провели масштабное исследование траектории развития человеческого мозга, опровергнув популярное убеждение о том, что биологическое созревание завершается строго к 25 годам. Анализ данных визуализации показал, что разные отделы мозга достигают пика в разное время, а индивидуальная вариативность делает установку жестких возрастных границ бессмысленной.
Максимальное количество синапсов в мозге маленького ребенка 4-6 лет. Unsplash
Многих пугает термин «уменьшение объема серого вещества», который происходит в период взросления. Но этот процесс, называемый синаптическим прунингом, критически важен для высокого интеллекта. Представьте густой заросший сад: чтобы цветы получали питание, лишние ветви нужно срезать. Мозг делает то же самое, удаляя слабые нейронные связи и укрепляя наиболее используемые пути. Этот процесс делает мышление более четким и быстрым, превращая хаотичный детский ум в специализированный инструмент взрослого человека. Таким образом, «потеря» нейронов — это не признак старения, а признак филигранной настройки системы.
Исследования показывают, что белое вещество, отвечающее за связь между отделами, может продолжать укрепляться и после тридцати лет, в то время как объем серого вещества начинает снижаться еще в подростковом возрасте. Это снижение не означает деградацию, а свидетельствует об оптимизации нейронных сетей: мозг избавляется от лишних соединений, становясь более эффективным и быстрым. Скорость этого процесса индивидуальна и зависит от генетики, среды и жизненного опыта, что делает невозможным определение универсальной точки зрелости для каждого человека.
Наборы данных по различным проектам исследования мозга, демографические данные, схема методов и сетевая связь.
Зрелость мозга
Мозг остается пластичным на протяжении всей жизни, постоянно адаптируясь к новым задачам и знаниям. Даже когда основные структурные изменения замедляются, функциональная настройка продолжается, позволяя взрослым людям сохранять когнитивную гибкость.
Мозг сохраняет пластичность даже в золотом возрасте.
Попытки привязать юридическую или социальную ответственность к биологическому маркеру «зрелости» игнорируют тот факт, что эмоциональная регуляция и рациональное планирование развиваются неравномерно. Один человек может демонстрировать «взрослые» паттерны поведения в восемнадцать лет, тогда как другой достигнет этого состояния значительно позже.
Как отмечает соавтор исследования Тедди Саттертуэйт: «Идея о том, что мозг полностью "готов" в 25 лет, просто не подтверждается данными; развитие — это непрерывный процесс, и его кульминация зависит от того, какую именно часть системы мы измеряем». Таким образом, концепция фиксированного финала развития уступает место пониманию мозга как динамичной системы, меняющейся десятилетиями.