Древесина почти никогда не сохраняется так долго – она гниет, разрушается и исчезает без следа. Но в регионе Пелопоннес, на месте древнего озера, сложились редкие условия: влажная среда и быстрое покрытие осадками буквально «законсервировали» предметы. Рядом археологи давно находят каменные орудия и кости животных со следами разделки, в том числе останки слонов.
В Греции нашли древнейшие деревянные инструменты возрастом 430 тысяч лет
На юге Греции археологи обнаружили два деревянных орудия возрастом около 430 тысяч лет. Это самые древние известные ручные инструменты из дерева. Находка показывает, что наши предки активно работали с древесиной задолго до появления Homo sapiens.
Photograph by D. Michailidis, © K. Harvati
Деревянные инструменты
В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academies of Science, ученые описали два уникальных деревянных инструмента, возраст которых составляет 430 000 лет.
Первый предмет – тонкая палка длиной около 80 сантиметров, когда-то вырезанная из ольхи. На ней видны следы рубки и обработки: срезанные сучки и многочисленные насечки. Предполагается, что ее использовали для копания в иле у воды или для обработки других кусков дерева.
Второй инструмент гораздо меньше – всего 5–6 сантиметров. Он сделан из ивы или тополя и тоже явно был многократно подрезан. Его назначение менее ясно: возможно, он применялся для снятия коры или тонкой работы, например при обработке камня.
Кто их использовал
Человеческих костей на стоянке пока не нашли, поэтому точный «владелец» неизвестен. Это могли быть предки неандертальцев или другие древние люди среднего плейстоцена. В то время Homo sapiens еще даже не появился, но Европа уже была освоена родственными видами.
Почему это важно
Деревянные орудия почти не доходят до исследователей, поэтому каменные находки создают иллюзию, будто древние технологии строились только вокруг камня. Новая находка показывает иную картину: дерево было полноценной частью «инструментального набора».
Ранее самые древние деревянные предметы – копья, палки-копалки и рукояти – находили в Германии, Китае, Замбии и Великобритании, но они моложе. Артефакты из Греции отодвигают границу известных технологий еще глубже в прошлое и напоминают, что значительная часть истории человеческих изобретений могла просто не сохраниться.