Обнаружение стоянки Сигоу и последующий анализ найденных там каменных изделий кардинально меняют сложившееся в науке представление о развитии технологий в Восточной Азии. Долгое время считалось, что древние обитатели этого региона значительно отставали от своих современников из Африки и Европы, производя лишь примитивные рубила.
Сложные орудия 160 000 лет назад делали не только на Западе, но и на Востоке
Археологи из Университета Гриффита и Китайской академии наук изучили более 2600 артефактов со стоянки Сигоу в провинции Хэнань. Исследование показало, что уже 160 тысяч лет назад древние люди в Восточной Азии создавали сложные составные инструменты, используя технику крепления камня к рукояти.
Иллюстрация того, как могло выглядеть изготовление орудий труда в Сигоу около 160 000 лет назад. Hulk Yuan, IVPP
Линия Мовиуса — это воображаемая черта, предложенная археологом Холлом Мовиусом. Она разделяла мир на две зоны: западную, где находили симметричные рубила, и восточную с грубыми инструментами. Долгое время это считали признаком застоя азиатских популяций. Новая находка доказывает, что «простота» восточных орудий — миф, а местные мастера обладали сложными технологиями, просто адаптированными под иные нужды и материалы.
Но находки, датированные периодом от 160 до 72 тысяч лет назад, свидетельствуют о наличии развитых навыков и стратегического планирования. Главным открытием стало наличие следов крепления каменных наконечников к деревянным рукоятям или древкам.
Археологи обнаружили в Китае каменные орудия, датируемые периодом между 160 000 и 72 000 лет назад.
Это древнейшее свидетельство появления составных орудий в регионе. Микроскопический анализ кромок показал, что инструменты использовались для сверления и обработки растительных материалов, таких как древесина или тростник. Создание подобных предметов требовало нескольких промежуточных этапов производства, что подтверждает высокий уровень когнитивных способностей мастеров того времени. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Смена научной парадигмы
Эти находки опровергают теорию так называемой «линии Мовиуса» — гипотезе сороковых годов прошлого века, которая проводила географическую границу между «продвинутым» Западом и «консервативным» Востоком.
Вид с высоты птичьего полета на место раскопок в Сигоу, где археологи обнаружили сложные каменные орудия труда.
Майкл Петраглия, директор Австралийского исследовательского центра эволюции человека в Университете Гриффита и соавтор работы, пояснил значимость этого новшества: «Крепление к рукояти — это важная технологическая инновация, при которой каменное орудие вставляется в оправу или привязывается к древку. Это улучшило производительность инструмента, позволяя пользователю увеличить силу рычага и обеспечивая большее усилие для таких действий, как сверление».
Ученые отмечают, что даже миниатюрные артефакты размером менее пяти сантиметров были изготовлены с использованием сложных методов расщепления камня. Пока остается загадкой, какой именно вид гомининов создал эти шедевры древней инженерии — это могли быть денисовцы, люди современного типа или другие группы. Однако очевидно, что их орудия труда демонстрируют исключительную гибкость поведения и успешную адаптацию к местным природным ресурсам.