Пещера Дес-Кубьерта, расположенная в центральной части Пиренейского полуострова, стала местом удивительного открытия: археологи обнаружили здесь 35 черепов крупных млекопитающих, включая степных зубров и туров. Характерно, что у находок отсутствовали челюсти, но сохранялись рога. Рядом было найдено более 1400 каменных орудий мустьерской культуры, типичной для неандертальцев.
43 тысячи лет назад неандертальцы собирали в пещере коллекцию черепов животных
Исследователи из Университета Алькалы в Испании изучили уникальное скопление костей в пещере Дес-Кубьерта. Ученые доказали, что более 40 тысяч лет назад неандертальцы тысячелетиями лет целенаправленно собирали и размещали там черепа крупных рогатых животных, что свидетельствует о наличии у них сложных культурных традиций.
Неандертальцы тщательно разместили черепа степных бизонов (a – f), туров (g), носорогов (h, i) и благородных оленей (j, k) в пещере на территории современной Испании. Baquedano et al. Nature Human Behaviour (2023)
Мустьерская эпоха, к которой относятся найденные орудия, характеризуется использованием техники «леваллуа» — особого способа скалывания камня для получения острых заготовок. Наличие таких инструментов рядом с черепами подтверждает, что неандертальцы обладали не только развитой моторикой, но и способностью к планированию. Умение создавать стандартизированные орудия и одновременно соблюдать сложные ритуалы в специальных пещерах-святилищах опровергает старое представление о неандертальцах как о примитивных существах, движимых только инстинктами.
Анализ показал, что эти предметы накапливались в пещере в течение долгого времени, охватывающего периоды от 135 до 43 тысяч лет назад. Это означает, что традиция приносить сюда кости передавалась из поколения в поколение и не была случайным эпизодом. Работа опубликована в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Первоначальный осмотр места раскопок создавал впечатление беспорядка, вызванного тысячелетними обвалами горных пород. Но кропотливое картографирование позволило отделить природные процессы от следов человеческой деятельности.
(a) Карта Пиренейского полуострова с указанием местоположения верхней части долины Лосоя (b) Холм Кальверо-де-ла-Игера с 1-метровыми контурными линиями и местоположением археологических памятников.
Как отмечает автор исследования Лусия Вильяэскуса Фернандес: «То, что поначалу казалось неорганизованным скоплением материалов, на деле сохранило четкую запись как геологических процессов, так и человеческой активности». Сравнение распределения скальных обломков с расположением костей подтвердило: черепа были размещены в пещере намеренно. Тот факт, что это место не использовалось для постоянного проживания, подчеркивает ритуальный или символический характер действий неандертальцев.
Неандертальские традиции
Особое значение находки заключается в том, что выбор и обработка рогатых голов животных не имели прямой связи с выживанием или поиском пищи. Неандертальцы раз за разом возвращались в одно и то же место, чтобы оставить там трофеи, что указывает на существование устойчивой системы смыслов.
Избранные примеры реконструкций, с выделенными белым цветом скоординированными фрагментами. (a) Реконструкция 4 (b) Реконструкция 24 (c) Реконструкция 20 (d) Реконструкция 31 (d.1) Боковой вид большого валуна над правым рогом черепа 24 — обозначен красной стрелкой — с порфиром рядом, обозначенным зеленой стрелкой (d.2) Вид сверху на правый рог и порфир после удаления валуна, обнажившего многочисленные фрагменты черепа (d.3) Череп 24 после реставрации.
Эти действия не были продиктованы экономической необходимостью, а отражали способность древних гоминин к созданию культурных практик, не связанных с бытом. По мнению Лусии Вильяэскусы Фернандес, это открытие имеет важные следствия для понимания устройства неандертальских сообществ, особенно в вопросах передачи знаний и общих традиций.
Хотя точная цель создания такого «музея» остается загадкой, ученые убеждены, что перед ними доказательство сложной социальной жизни. Исследование показывает, что мир смыслов неандертальцев мог быть организован иначе, чем у Homo sapiens, но он определенно существовал.
Вместо того чтобы искать в их поведении прямые аналогии с нашими ритуалами, наука получает возможность увидеть уникальный путь развития интеллекта и культуры, который процветал в Европе задолго до современного человека. Повторяемость этих действий на протяжении тысячелетий доказывает, что символическое мышление было глубоко укоренено в их сознании.