Новые данные свидетельствуют о том, что ледяной купол Прудо, который сегодня имеет толщину около 500 метров и занимает площадь порядка 2500 квадратных километров, полностью растаял примерно 7100 лет назад. Это произошло в эпоху голоцена — периода относительной климатической стабильности, когда зарождалось земледелие и человеческая цивилизация. Работа опубликована в журнале Nature Geoscience.
Исследование показывает, что всего 7000 лет назад Гренландия была свободна ото льда
Ученые Колумбийского университета и Университета Буффало в рамках проекта GreenDrill провели уникальное бурение на северо-западе Гренландии. Изучив осадочные породы, извлеченные из-под толщи льда, исследователи доказали, что ледяной купол Прудо полностью исчезал в середине голоцена около 7000 лет назад под влиянием естественного потепления.
Это тоже Гренландия, причем современная. Долина Киннгуа. Единственный естественный лес на ледяном острове. Википедия
Для определения времени таяния льда ученые использовали метод люминесцентного датирования. Когда песок или почва оказываются погребены под слоем льда, в минеральных зернах накапливаются электроны. Как только свет вновь падает на них, накопленная энергия высвобождается в виде свечения. Измерив этот «световой сигнал», физики узнали, что почва под куполом Прудо в последний раз видела солнце чуть более семи тысяч лет назад.
Члены команды GreenDrill на куполе Прудо, ключевой части ледяного покрова Гренландского ледяного щита. Первое исследование в рамках проекта показывает, что этот ледяной покров отсутствовал 7000 лет назад.
Исследование показало, что ледник крайне чувствителен даже к незначительным температурным колебаниям. Гренландия в этой части оставалась свободной от льда в течение тысяч лет, так как температуры тогда были всего на 3–5 градусов Цельсия выше современных. Это открытие радикально меняет представления ученых о масштабах отступления ледяного щита в прошлом.
Для получения этих сведений ученым пришлось пробурить 500 метров фирна и льда, чтобы добраться до древнего грунта, скрытого от глаз человека на протяжении тысячелетий.
Уроки прошлого для будущего
Ядро коренных пород и отложений, извлеченное с глубины около 100 метров под ледяным покровом Гренландии, недалеко от края купола Прудо.
«Если естественное, мягкое изменение климата той эпохи растопило купол Прудо и заставило его отступать на протяжении тысяч лет, то начало его повторного сокращения под воздействием современного антропогенного изменения климата может быть лишь вопросом времени», — отмечает соавтор работы Джейсон Брайнер из Университета Буффало.
Сейчас человечество приближается к температурным показателям того времени, и прогнозы указывают, что аналогичный уровень потепления в этом регионе может быть достигнут уже к 2100 году.
Анализ уязвимых краев Гренландского ледникового щита позволяет точнее прогнозировать подъем уровня Мирового океана и определять, какие прибрежные регионы первыми окажутся в зоне риска. Изучение коренных пород под ледником дает прямые доказательства того, как именно реагирует ледяной щит на потепление, что критически важно для создания точных климатических моделей будущего.