В новой статье, опубликованной в Journal of Reproductive Immunology, ученые предполагают, что у неандертальцев могли часто возникать преэклампсия и эклампсия – тяжелые осложнения, связанные с неправильным прикреплением плаценты. В таких случаях плод получает меньше крови и кислорода, а у матери резко повышается давление, что может приводить к судорогам и смерти.
Исследование: опасные роды могли сыграть роль в вымирании неандертальцев
Неандертальцы исчезли, а Homo sapiens выжили – и разрыв между видами мог быть связан не только с климатом и конкуренцией. Согласно новому исследованию, одной из причин вымирания неандертальцев мог стать высокий уровень осложнений при беременности.
Unsplash
Сегодня подобные состояния встречаются у людей в нескольких процентах беременностей. Даже при современной медицине они ежегодно приводят к десяткам тысяч материнских и сотням тысяч перинатальных смертей по миру.
Уникальная проблема человека
Среди тысяч видов млекопитающих именно люди сталкиваются с преэклампсией и эклампсией. Механизм имплантации плаценты у неандертальцев, судя по данным, был близок к человеческому, а значит, они тоже могли быть подвержены таким рискам.
У Homo sapiens при этом, вероятно, сформировались защитные механизмы: во многих случаях проблемы с развитием плаценты не переходят в опасный для матери синдром. Без такой «подушки безопасности» доля тяжелых осложнений могла бы вырасти в разы.
Гены риска и смешанные браки
Некоторые генетические варианты, обнаруженные у неандертальцев, связаны с повышенным риском гипертонии и особенностями иммунного взаимодействия матери и плода. Это могло способствовать поверхностному прикреплению плаценты и усиливать вероятность осложнений.
Ситуация могла ухудшиться после скрещивания с Homo sapiens. Различия в генах, связанных с переносом кислорода и другими процессами, потенциально создавали несовместимости между матерью-неандертальцем и гибридным плодом. Если такие беременности чаще заканчивались трагически, это дополнительно снижало рождаемость.
Малые числа – большие последствия
Даже умеренное увеличение материнской смертности и потерь новорожденных могло быть критичным для небольших популяций. В условиях холодного климата, конкуренции за ресурсы и низкой численности такие биологические риски превращаются в фактор выживания всего вида.
Новая гипотеза не отменяет другие причины исчезновения неандертальцев, но добавляет важное звено – эволюционная «настройка» беременности могла оказаться решающей для успеха Homo sapiens и уязвимостью для их родственников.